Dans un week-end où le football réunionnais a fait vibrer le public, l'AS Excelsior et la Tamponnaise se sont qualifiées dimanche 6 septembre pour la finale de la Coupe de La Réunion, programmée le 11 octobre. Deux clubs du sud qui se retrouveront pour une affiche très attendue, après des demi-finales marquées par la maîtrise d'une part et le suspense de l'autre.
Des demi-finales contrastées
Au stade Michel-Volnay de Saint-Pierre, l'AS Excelsior a confirmé sa solidité en dominant la Saint-Pauloise FC sur le score de 2-0. À Saint-Paul, la rencontre opposant la Tamponnaise à la JS Saint-Pierroise a offert un derby du sud haletant, décidé en prolongations : 3-2 pour la Tamponnaise.
- AS Excelsior 2–0 Saint-Pauloise FC — stade Michel-Volnay (Saint-Pierre)
- Tamponnaise 3–2 JS Saint-Pierroise — stade Olympique (Saint-Paul), après prolongation
La demi-finale de Saint-Paul a été à l'image des grands derbies : rebondissements et renversements. Le score a été ouvert peu avant la pause par Ronan Nedelec (39e). La JS Saint-Pierroise a immédiatement répondu par Hiendy Autal, puis creusé l'écart grâce à Shaquille Dutard avant la pause. La Tamponnaise est revenue en seconde période, Bertrand Bador égalisant juste avant la fin du temps réglementaire. Finalement, c'est Erwan Vaitilingom qui a offert la qualification en prolongation, à la 112e minute.
"Il y a eu de la manière. On a été solides dans tous les compartiments du jeu. On n'a pas lâché", a commenté l'entraîneur de la Tamponnaise, Jean-Pierre Bade.
En face, la frustration était palpable chez la JS Saint-Pierroise. Son entraîneur, Claude Lowitz, a souligné les erreurs payées cash : "On avait fait ce qu'il fallait en première mi-temps... mais sur des coups de pied arrêtés ou bien des erreurs de jugement, on paye cher." Les mots traduisent l'amertume d'une équipe conquérante mais battue sur des détails.
Ce que la finale promet
La revanche de la finale 2024 est sur la table : Excelsior et Tamponnaise se connaissent bien et offrent toujours des rencontres intenses sur le terrain. Pour les supporters, c'est l'occasion d'un nouveau chapitre sudiste, avec tout ce que cela comporte en termes d'animation et d'enjeu sportif.
| Match | Lieu | Score |
|---|---|---|
| AS Excelsior – Saint-Pauloise FC | Michel-Volnay (Saint-Pierre) | 2–0 |
| Tamponnaise – JS Saint-Pierroise | Stade Olympique (Saint-Paul) | 3–2 (ap) |
| Finale prévue le 11 octobre | ||
Sur le plan local, ces affiches renforcent l'attractivité des stades du sud et offrent aux clubs l'occasion de mesurer leur préparation avant le sprint automnal des compétitions régionales. Pour les supporters, la date du 11 octobre est déjà cochée : rendez-vous pour une finale qui s'annonce disputée.
Bertrand Hoarau
Correspondant à La Réunion, InfoRadar
