Un tirage qui projette Limoges sur la scène européenne
Le tirage au sort de l'EHF European League pour la saison 2026-2027, effectué vendredi 17 juillet, a fixé le calendrier continental du Limoges Handball. Le club limougeaud figure dans le groupe B et retrouvera des équipes d'Espagne, d'Islande et du Portugal au cours d'une phase initiale remaniée.
La nouvelle formule de l'EHF European League débute par une phase de groupes composée de huit groupes de quatre équipes, supprimant ainsi le tour préliminaire.
Ce changement de format implique que chaque formation disputera six rencontres (aller-retour) dans sa poule, et que les deux premiers de chaque groupe accéderont aux play-offs. Ces derniers intégreront ensuite les équipes issues du premier tour de la Ligue des Champions, avant de se diriger vers des confrontations à élimination directe jusqu'au Final Four programmé à Hambourg les 22 et 23 mai 2027.
Les adversaires de Limoges
Pour Limoges, le périple européen comportera des déplacements et des réceptions contre trois adversaires clairement identifiés :
- Irudek Bidasoa Irun (Espagne)
- FH Hafnarfjordur (Islande)
- Marítimo Da Madeira Andebol/Sad (Portugal)
La confrontation avec Bidasoa Irun, club espagnol, devrait attirer l'attention des supporters limougeauds, compte tenu du niveau général du championnat espagnol. Les échéances islandaises et portugaises promettent quant à elles des voyages au climat sportif et logistique divers, autant d'enjeux pour la préparation du club.
Conséquences sportives et locales
Ce tirage confirme la présence de Limoges sur la scène européenne et apportera des retombées pour la vie sportive locale : visibilité accrue du club, potentielle affluence à domicile lors des rencontres et mise en valeur du travail des équipes techniques et du centre de formation. Pour le club, la priorité sera de bien négocier la phase de groupes — six matches qui conditionneront l'accès aux play-offs et à une possible scénographie européenne prolongée.
Sur le plan organisationnel, l'équipe dirigeante devra gérer les calendriers, les déplacements et l'accueil des équipes étrangères, autant de paramètres qui mobiliseront les services du club et les partenaires locaux. Du côté des supporters, ces affiches européennes offrent l'opportunité de moments conviviaux et d'un renforcement du tissu d'adhésion autour de l'équipe.
| Poule | Équipes |
|---|---|
| Groupe B | Irudek Bidasoa Irun (Espagne), FH Hafnarfjordur (Islande), Marítimo Da Madeira Andebol/Sad (Portugal), Limoges Handball |
Le déroulé précis des dates et lieux de chaque rencontre n'a pas été fourni dans le communiqué du tirage ; les supporters devront attendre la publication officielle des calendriers pour organiser leurs déplacements et réservations. En attendant, le tirage marque une étape importante : Limoges est reconduit dans une compétition européenne au format renouvelé, qui promet plus de rencontres et, potentiellement, une visibilité renforcée pour le club et la ville.
