Beloki intouchable au général, Mariault enlève la dernière étape
La 38e édition du Tour de l'Ain s'est achevée ce jeudi sur les pentes finales de Lélex Monts-Jura et a offert une conclusion contrastée : une victoire d'étape pour un coureur en quête de premier succès professionnel et un vainqueur du classement général qui n'a pas tremblé.
Au terme d'une journée animée mais sans renversement majeur au sommet du classement, Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy) a réglé un sprint en petit comité et décroche ainsi son premier bouquet chez les professionnels. Le Breton, déterminé à jouer la gagne, a su profiter des derniers efforts pour prendre le dessus dans la ligne d'arrivée.
Plus haut dans la hiérarchie, Markel Beloki (EF Education-EasyPost) n'a jamais été sérieusement inquiété. Présent aux avant-postes tout au long de l'épreuve, il s'impose au classement général avec une avance confortable sur son dauphin : + 52'. Sa formation, déjà auteure des deux premières victoires d'étapes, voit son leader conclure l'épreuve sans incident capital.
- Vainqueur d'étape : Axel Mariault (CIC Pro Cycling Academy)
- Vainqueur du général : Markel Beloki (EF Education-EasyPost)
- Éléments marquants : une attaque tardive de Jefferson Cepeda, reprise avant l'arrivée ; pas de chamboulement au classement final.
Dans le final, le mouvement tenté par Jefferson Cepeda, coéquipier de Beloki, à deux kilomètres de l'arrivée n'a pas suffi à empêcher le retour du groupe et l'arrivée au sprint en petit comité. Ce scénario a permis à Mariault de s'illustrer tandis que Beloki gérait sa course pour préserver son maillot.
| Place | Coureur | Équipe |
|---|---|---|
| 1 | Markel Beloki | EF Education-EasyPost |
| 1er étape | Axel Mariault | CIC Pro Cycling Academy |
Pour les habitants de l'Ain, l'arrivée à Lélex Monts-Jura aura été l'occasion de retrouver l'ambiance des courses par étapes sur les routes locales : spectateurs au bord de la chaussée, caravanes et animations tout au long du parcours. Sportivement, cette édition confirme la vocation du Tour de l'Ain à servir de rampe de lancement pour de jeunes coureurs tout en conservant des temps forts pour les grimpeurs et puncheurs dans les étapes alpines.
La course laisse aussi des enseignements pour les équipes : la maîtrise d'un leader dans les parties clés et la capacité à contrôler les derniers kilomètres ont fait la différence. Du côté des suiveurs, la hiérarchie est restée relativement stable, rendant la dernière étape attractive mais peu propice aux revirements spectaculaires.
Le Tour de l'Ain 2026 se clôt ainsi avec un mélange d'émotion locale et de confirmations sportives : une première victoire pro pour Mariault et un succès au général rassurant pour Beloki et son équipe.
