Un vestige apparu sous le béton rue Juliette Dodu
Dans les hauteurs de Saint-Denis, le long de la rue Juliette Dodu, les coups de pelleteuse ont été stoppés : sous l'emprise de l'ancien cinéma Ritz est apparu un bassin qui pourrait remonter à la fin du XIXe siècle ou au début du XXe. Le chantier de démolition et de construction de la future résidence de prestige, baptisée Le Lincoln, est ainsi interrompu depuis près de deux mois.
Le bâtiment du Ritz, érigé en 1930 par la famille Robert puis fermé le 11 mai 2022 après l'ouverture du Cinépalmes, devait céder la place à un immeuble contenant onze appartements (du T2 au T4), des commerces et des bureaux. Le maître d'ouvrage a dans un premier temps mis un terme aux travaux pour laisser mener un diagnostic archéologique.
Diagnostic Inrap et appréciation patrimoniale
Le diagnostic a été conduit sous la direction de Bertrand Ducournau de l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives). D'après les services de la préfecture et les conclusions communiquées, il s'agit d'un vestige lié à un ancien hôtel de passage pour voyageurs. Les autorités ont estimé que, malgré son intérêt local, le site ne justifie pas de fouilles approfondies.
« Au vu de l'intérêt du site, il n'y aura pas de fouilles archéologiques complémentaires. Ce vestige est sans véritable intérêt scientifique ou patrimonial. »
Cette appréciation doit toutefois être formalisée par les services de l'État et la Direction des Affaires culturelles de La Réunion, qui ont le dernier mot avant la reprise des travaux.
Conséquences pour le chantier et calendrier
Le maître d'ouvrage, confié à un promoteur local, attend aujourd'hui le feu vert officiel pour relancer le chantier. Selon les éléments accessibles, la livraison de la résidence Le Lincoln était prévue pour la mi-2027, planning désormais soumis à la décision administrative. En l'état, le promoteur mentionné est Bourbon-développement, qui portera le projet une fois les autorisations confirmées.
- Vestige : bassin, datation estimée fin XIXe–début XXe.
- Diagnostic : conduit par l'Inrap, dirigé par Bertrand Ducournau.
- Statut chantier : à l'arrêt en attente du feu vert des services de l'État et de la DAC.
Un pan d'histoire locale et des enjeux urbains
Pour les habitants du quartier, la découverte rappelle que le sous-sol de la vieille ville recèle des traces d'activités anciennes, ici liées à l'hôtellerie et au passage des voyageurs. Sur le plan pratique, la suspension du chantier pose des questions sur les délais, la sécurité du site et l'impact sur les riverains. Côté patrimoine, la décision prise par les services montre une volonté d'équilibrer protection et développement urbain : le vestige est reconnu, mais jugé de portée limitée sur le plan scientifique.
| Élément | Information |
|---|---|
| Bâtiment concerné | Ancien cinéma Ritz (rue Juliette Dodu) |
| Vestige | Bassin (fin XIXe–début XXe) |
| Diagnostic | Inrap, dir. Bertrand Ducournau |
| Projet | Résidence Le Lincoln — 11 appartements, commerces, bureaux |
| Promoteur | Bourbon-développement |
| Livraison prévue | mi-2027 (planning soumis à confirmation) |
La suite dépendra des arbitrages administratifs. Pour les Dionysiens, cette découverte est l'occasion de questionner la mémoire urbaine tout en suivant de près l'évolution d'un dossier qui impacte l'aménagement d'une artère centrale de Saint-Denis.
