Un renfort expérimenté pour la première ligne vannetaise
Le RC Vannes a officialisé l'arrivée de Sione Mafileo, pilier droit néo‑zélandais natif d'Auckland, pour les deux prochaines saisons. Le joueur, âgé de 33 ans, s'est engagé avec le club breton et doit apporter sa puissance et son expérience à la mêlée vannetaise.
Formé à North Harbour, Mafileo a construit une carrière importante en Super Rugby avant de découvrir le championnat français la saison dernière en rejoignant Montauban. Sa trajectoire comprend des passages remarqués chez les Blues, les Chiefs et les Moana Pasifika, ce qui constitue un gage d'expérience au contact des meilleurs joueurs du sud.
- Contrat : engagement pour deux saisons avec le RC Vannes (jusqu'en 2028).
- Profil : pilier droit, 33 ans, formé à North Harbour, international U20.
- Objectif : renforcer la première ligne et apporter sa puissance au pack vannetais.
Un parcours international et des liens locaux
Le CV de Mafileo rassemble plusieurs expériences au plus haut niveau : il a joué en Super Rugby et a également représenté North Harbour dans le championnat des provinces néo‑zélandaises. Fait notable pour le public vannetais, il a été international U20 et a participé à la Coupe du monde U20 en 2013... tournoi qui s'était tenu à Vannes, où il avait déjà foulé la pelouse du Stade de la Rabine.
« Je suis très heureux de rejoindre le RC Vannes pour les deux prochaines saisons. J’ai hâte de me lancer dans cette nouvelle aventure et d’apporter ma contribution pour aider le club à atteindre ses objectifs. »
Ce recrutement s'inscrit dans la continuité des mouvements de l'intersaison : Sione Mafileo vient renforcer une concurrence déjà présente au poste de pilier droit au sein de l'effectif vannetais, aux côtés de joueurs tels que Santiago Medrano, Nick Schonert et Simon Bourgeois. Sa venue permet également de compenser le départ à la retraite d'une figure historique du club.
Ce que cela change pour le RC Vannes
Sur le plan sportif, l'arrivée d'un élément expérimenté de Super Rugby vise à solidifier la mêlée, secteur primordial dans la construction d'une équipe compétitive en Top 14. À plus long terme, la présence d'un joueur ayant connu plusieurs systèmes de jeu internationaux peut aussi faciliter l'intégration de jeunes éléments et apporter des repères techniques précieux pour la première ligne.
| Club / Équipe | Remarque |
|---|---|
| North Harbour | Formation et Championnat des provinces |
| Blues | Super Rugby (plusieurs saisons) |
| Chiefs | Super Rugby |
| Moana Pasifika | Super Rugby (dont une saison en compagnie de Mills Sanerivi) |
| Montauban | Découverte du rugby français la saison précédente |
Pour les supporters vannetais, cette signature est un signal fort de l'ambition du club : attirer des profils internationaux reconnus pour augmenter la compétitivité du groupe. Le défi reste toutefois de traduire ces renforts individuels en performances collectives sur la pelouse du Stade de la Rabine.
Le RC Vannes ouvrira sa prochaine saison avec un effectif remanié, où la concurrence en première ligne promet d'être dense. L'adaptation de Sione Mafileo au jeu et aux exigences du club sera un élément à suivre dès les premières rencontres officielles.
Info pratique : l'annonce officielle du club fournit la déclaration du joueur et précise la durée de son engagement, confirmant son arrivée en Bretagne pour deux saisons.
