Un Antonymien du nom sur la scène internationale du flag football
Le Canadien Antony Auclair fait partie de l'effectif national qui disputera, du 13 au 16 août, les Championnats du monde de flag football organisés par la Fédération internationale de football américain à Düsseldorf (Allemagne). L'événement réunit 32 équipes issues de 19 pays, réparties en 16 équipes masculines et 16 équipes féminines.
Pour les Anto(n)yens attentifs aux prénoms partagés, la présence d'Antony Auclair aux côtés des siens place le nom de la ville en première ligne d'une compétition désormais également stratégique sur le plan olympique : il s'agit de la première occasion de qualification en vue des Jeux de Los Angeles 2028.
- Début du tournoi : 13 août.
- Durée : 13 au 16 août.
- Enjeu : qualification olympique pour les deux meilleures nations admissibles.
Le calendrier de la sélection canadienne comprend des matches précoces, compte tenu du décalage horaire. Selon le programme :
| Date | Adversaire | Heure (heure du Québec) |
|---|---|---|
| 13 août | Autriche | 5 h 45 |
| 14 août | Japon | 2 h |
| 13 août (prévu) | Nigeria | Annulé — victoire par forfait pour le Canada |
« Le Nigeria a dû se retirer du tournoi après n’avoir pu obtenir les visas de voyage nécessaires. »
Cette défection administrative a valu au Canada une victoire par forfait pour la rencontre initialement programmée contre le Nigeria. Sur le plan sportif comme administratif, le format du tournoi — 32 nations en lice — et son poids en vue de Paris 2028 rendent chaque rencontre importante : si les États-Unis atteignent la finale, la règle d'attribution des quotas ouvre une place supplémentaire, la Fédération prévoyant que les trois meilleures équipes pourront alors se qualifier, les Américains disposant déjà d'un billet en tant que pays hôte.
Pour Antony Auclair, la compétition représente une vitrine internationale et une opportunité de participer à une étape qualificative majeure pour le flag football, discipline en pleine promotion sur la scène olympique. Les résultats des premières rencontres détermineront la trajectoire du Canada dans ce tournoi court mais déterminant.
La communauté sportive, au-delà des frontières, suivra de près le parcours des Canadiens à Düsseldorf, où chaque match peut rapprocher l'équipe d'une place en lice pour Los Angeles.
