Un pianiste dont la présence a marqué le festival de jazz de Colmar
René Urtreger, figure majeure du piano jazz français, est décédé le 16 juillet à l’âge de 92 ans. Pour Colmar, sa disparition ravive le souvenir de deux soirées restées dans les mémoires : ses concerts au festival de jazz de la ville en 1999 et en 2017, programmés grâce à Jean-Michel Schupp.
Le pianiste, salué pour sa complicité artistique et son sens du risque musical, avait offert en 2017 un concert particulièrement émouvant au pôle média culture Edmond-Gerrer. À cette occasion, il partageait la scène avec des musiciens proches de lui et ancrés dans le paysage régional : le vibraphoniste Michel Hausser — ami de longue date — ainsi que le contrebassiste Werner Brum et le guitariste Bernard Hertrich.
« Les grands moments de jazz ne sont pas tous de grands moments musicaux au sens technique. De manière générale, la société actuelle infantilise, il ne faut plus prendre de risques et on le ressent même chez les musiciens. »
Cette réflexion, publiée lors de sa venue à Colmar, illustrait l’artiste : un musicien qui revendiquait l’imperfection comme moteur de création et la liberté de prendre des risques sur scène. Le concert de 2017, dix-huit ans après sa prestation de 1999 — où il avait joué notamment avec Steve Grossman, Pierre Michelot et Sangoma Everett — avait touché le public par sa sincérité et la qualité des rencontres musicales, faisant écho à une carrière longue et riche.
Une empreinte durable pour la scène locale
Les interventions d’Urtreger à Colmar n’étaient pas seulement des moments musicaux : elles ont contribué à façonner l’identité du festival et à renforcer les liens entre la ville et le jazz d’après-guerre. Son attachement à la région est évoqué dans ses entretiens, où il confiait se sentir « merveilleusement bien » en Alsace, évoquant des attaches possibles aux « lointaines racines ».
La disparition de Michel Hausser en 2024, compagnon de jeu et d’amitié d’Urtreger depuis les années 1950, ajoute une tonalité particulière à cet hommage. Les deux musiciens, qui avaient joué ensemble tant dans les clubs parisiens que sur les scènes, symbolisent une génération du jazz français dont Colmar a eu la chance d’accueillir plusieurs représentantes et représentants.
- René Urtreger : pianiste majeur du jazz français, décédé le 16 juillet à 92 ans.
- Colmar : concerts au festival de jazz en 1999 et 2017, programmés par Jean-Michel Schupp.
- Collaborations notables : 1999 (Steve Grossman, Pierre Michelot, Sangoma Everett) ; 2017 (Michel Hausser, Werner Brum, Bernard Hertrich).
Pour la communauté musicale colmarienne, la mort d’Urtreger est l’occasion de rappeler l’importance des rencontres et des passeurs culturels. Ses concerts ont laissé des images et des sons qui continuent d’inspirer musiciens et amateurs locaux, et renforcent la place du jazz dans la vie culturelle de la ville.
| Année | Événement à Colmar |
|---|---|
| 1999 | Concert au festival de jazz (avec Steve Grossman, Pierre Michelot, Sangoma Everett) |
| 2017 | Concert au pôle média culture Edmond-Gerrer (avec Michel Hausser, Werner Brum, Bernard Hertrich) |
Les nostalgiques et les curieux pourront se reporter aux archives du festival et aux comptes rendus de ces concerts pour retrouver l’ambiance de ces soirées. À Colmar, la musique d’Urtreger continuera de résonner comme un repère dans la mémoire collective.
