Un patrimoine jurassique au cœur des Cévennes
Le hameau de Saint-Laurent-de-Trèves, sur la commune de Cans-et-Cévennes, abrite des traces remarquables laissées il y a environ 200 millions d’années. Des empreintes tridactyles — soit à trois doigts — imprimées dans le calcaire témoignent du passage de dinosaures bipèdes carnivores du groupe des théropodes.
Un premier site connaissait déjà une certaine notoriété locale ; un second gisement a été signalé par un promeneur en 2023. Les fouilles qui ont suivi ont permis de recenser près de 80 empreintes avant que le chantier ne soit temporairement recouvert pour protection et étude.
Conférence et visite guidée vendredi 24 juillet
L’Association paléontologique des hauts plateaux du Languedoc (APHPL) propose vendredi 24 juillet une animation en deux temps :
- à 18 h 30 : une conférence dans la salle du Temple intitulée « La fouille paléontologique du site à empreintes de dinosaures de Saint-Laurent-de-Trèves », animée par Jean-David Moreau, responsable des recherches ;
- ensuite : une visite guidée sur le site de la fouille conduite par Ethan Jean et Dorian Meyrueis.
Ce que révèlent les empreintes
Les caractéristiques des traces permettent d’identifier des animaux du Jurassique appartenant aux théropodes, des dinosaures carnivores et bipèdes. Selon l’étude menée sur place, ces animaux pouvaient mesurer, selon les spécimens, de 2 m à 6 m de long. Les empreintes présentent des formes tridactyles typiques, aujourd’hui conservées dans le substrat rocheux et, pour certaines, accessibles au public.
| Élément | Données |
|---|---|
| Âge géologique | ~200 millions d’années (Jurassique) |
| Découverte récente | 2023 (nouveau site signalé par un promeneur) |
| Empreintes recensées | ~80 sur le chantier avant recouvrement |
| Intervenants | APHPL, Jean-David Moreau, Ethan Jean, Dorian Meyrueis |
Pour les visiteurs
La conférence en salle est l’occasion d’en apprendre davantage sur les méthodes de fouille et de conservation appliquées à ce type de patrimoine. La visite sur site, encadrée par les membres de l’équipe de recherche, permet d’appréhender in situ la fragilité et la richesse de ces vestiges. Il est recommandé de se renseigner auprès de l’APHPL pour connaître les modalités précises de participation et les éventuelles conditions d’accès au terrain.
Ce programme met en lumière l’actualité d’un patrimoine local peu visible au premier abord, et souligne le rôle des promeneurs et des acteurs associatifs dans la découverte et la préservation des traces d’un passé lointain mais bien présent dans les paysages lozériens.
