Un pas de plus pour la protection des cavités et de leurs espèces
Les 4 et 8 septembre, les élus régionaux ont procédé à l’inauguration de deux sites nouvellement classés réserves naturelles régionales en Côte‑d’Or : la Réserve du Peuptu de la Combe Chaignay, située sur la commune de Vernot, et la Grotte du Contard à Plombières‑lès‑Dijon. Ces cérémonies, organisées par la Région Bourgogne‑Franche‑Comté, marquent la mise sous protection réglementaire de cavités souterraines reconnues pour leur intérêt écologique.
Le site du Peuptu de la Combe Chaignay a été inscrit comme réserve le 12 décembre 2025. D’une superficie proche de 37 hectares, cette cavité naturelle sèche est désormais gérée pour assurer la conservation des populations de chiroptères qui y trouvent refuge. La nouvelle zone rejoint ainsi le réseau régional de cavités consacrées aux chauves‑souris et conforte les efforts locaux en faveur de la biodiversité.
- Date de classement : 12 décembre 2025
- Surface : près de 37 ha
- Aménagements : protection physique mise en place depuis 2020
- Gestionnaire : Société d’Histoire Naturelle d’Autun – Observatoire de la Faune de Bourgogne
La cavité possède un développement souterrain d’environ 270 mètres répartis sur deux niveaux. Sa configuration, facilement accessible et pédagogique, en a longtemps fait un site d’apprentissage pour les clubs spéléologiques locaux avant la pose d’un dispositif de protection. Connue des spéléologues depuis la fin du XIXe siècle et étudiée par des biospéléologues dès le milieu du XXe siècle, la grotte a livré des données utiles sur l’utilisation du lieu par différentes espèces de chauves‑souris.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Développement souterrain | 270 m |
| Niveaux | 2 |
| Superficie de la réserve | ~37 ha |
Lors de l’inauguration du Peuptu, étaient présents des représentants de la Région, notamment Stéphanie Modde, vice‑présidente en charge de la transition écologique, et Stéphane Woynaroski, conseiller régional chargé de la biodiversité, ainsi que des responsables locaux : le maire de Vernot et des acteurs de l’Office national des forêts et des sociétés naturalistes. La gestion a été confiée à la Société d’Histoire Naturelle d’Autun, qui assurera le suivi scientifique et les actions de protection.
La mise sous protection de ce type de cavité répond à plusieurs enjeux locaux : garantir des refuges sûrs pour des espèces sensibles, encadrer les usages des sites (notamment les pratiques spéléologiques) et préserver un patrimoine naturel souterrain souvent méconnu mais riche d’enseignements pour la recherche. À proximité de Dijon, la dimension pédagogique et la fréquentation antérieure expliquent aussi l’attention portée à ce dossier.
La Réserve de la Grotte du Contard à Plombières‑lès‑Dijon a été inaugurée dans la même période, renforçant l’arsenal régional dédié aux cavités remarquables. Ces deux classements témoignent d’une volonté de la collectivité de structurer la protection des milieux souterrains et de mieux coordonner les acteurs locaux autour du suivi des populations animales et de la sécurité des sites.
Pour les riverains et les associations, cette évolution ouvre la possibilité d’actions concertées : inventaires, animations pédagogiques et interventions encadrées. Les modalités précises de visite, d’étude et de gestion seront précisées par les gestionnaires, qui devront maintenant assurer la conciliation entre protection stricte et partage des connaissances.
