Les bassins du CAO rallument les projecteurs
Le Centre aquatique olympique (CAO) de Saint‑Denis redevient, dès ce vendredi 31 juillet, un centre d’attention pour deux semaines. Les Championnats d’Europe de natation s’installent dans l’équipement inauguré pour les Jeux, offrant un programme riche : natation artistique, plongeon, natation en bassin puis courses en eau libre — dont certaines auront pour écrin la Seine.
La présence de têtes d’affiche est attendue, mais la compétition devrait aussi servir de vitrine à une génération montante des Bleus. Les sélectionneurs ont choisi un groupe où l’expérience se mélange à la jeunesse : seuls quelques natifs des JO de Paris 2024 restent, tandis que de nouveaux visages débarquent pour jouer leur place en bleu sur la scène continentale.
« C’est une équipe plutôt jeune dans l’âge et dans l’expérience, mais avec un potentiel fort »
Pour la natation artistique, la France arrive avec des ambitions mesurées mais réelles. Duo à suivre : Romane Lunel et Laëlys Alavez, déjà montées sur des podiums en Coupe du monde cette saison. Chez les hommes, la nouveauté majeure est la sélection du jeune Milan Violon, 17 ans, qui signe ses débuts en équipe de France.
Le plongeon présente un profil différent : un collectif plus aguerri, pensé pour être compétitif sur plusieurs épreuves. « Avant, on avait surtout des individualités ; aujourd’hui, on a une vraie équipe avec plusieurs atouts », résume la cheffe des Bleus en plongeon. Parmi les couples attendus, Alexis Jandard reforme un duo avec Jules Bouyer au tremplin synchronisé 3 m, pour tenter de conserver un titre continental.
- Dates : 31 juillet – 16 août 2026
- Sites : Centre aquatique olympique (Saint‑Denis) et épreuves en eau libre sur la Seine
- Temps forts : natation artistique d’ouverture, plongeon, sessions de bassin, marathons en eau libre
Localement, la compétition va ranimer le quartier du CAO : arrivée de délégations, affluence de spectateurs, retombées pour les commerces et besoins accrus en transports. Les autorités locales ont prévu des dispositifs pour fluidifier les flux et sécuriser les abords de l’équipement, afin d’éviter les heurts observés lors de précédents grands rendez‑vous.
| Épreuve | Date de démarrage | Lieu |
|---|---|---|
| Natation artistique | 31 juillet | CAO, Saint‑Denis |
| Plongeon | Début août | CAO, Saint‑Denis |
| Epreuves en bassin | Début août | CAO, Saint‑Denis |
| Eau libre | Durant le championnat | Seine |
Pour le public, quelques conseils pratiques : anticiper les trajets vers Saint‑Denis, privilégier les transports en commun et consulter les fermetures ponctuelles de voirie autour du CAO. Les billets, sessions et horaires sont communiqués par les organisateurs — mieux vaut vérifier avant de se déplacer.
Sur le plan sportif, ces Championnats d’Europe constituent un jalon pour les Bleus sur la route des prochains rendez‑vous internationaux. Pour Paris, c’est aussi une manière de profiter encore des infrastructures livrées pour les Jeux, et de maintenir la dynamique autour d’un site désormais inscrit dans le paysage local.
