Six circuits US pour Le Mans Ultimate, mais pas de licence IMSA
Studio 397 a annoncé, le 4 juillet, un US Track Pass pour son mode Le Mans Ultimate : six circuits américains vont rejoindre le titre. Deux tracés sont explicitement mentionnés dans la communication officielle : Daytona International Speedway et WeatherTech Raceway Laguna Seca. Les quatre autres n'ont pas été nommés par l'éditeur, mais la communauté de joueurs a rapidement pointé du doigt Long Beach, Road Atlanta, Watkins Glen et Indianapolis, après décodage d'une image promotionnelle.
Cette extension peut surprendre : pourquoi intégrer Daytona dans un pack intitulé Le Mans Ultimate ? La réponse tient en un point essentiel : Studio 397 achète des tracés, pas les droits d'un championnat. L'annonce ne s'accompagne d'aucune date de sortie, ni d'association officielle avec l'IMSA, le championnat nord-américain d'endurance. Le trailer remplace d'ailleurs le logo IMSA par celui de Le Mans Ultimate et a effacé les panneaux publicitaires réels associés au championnat.
"US Track Pass"
Concrètement, cela signifie qu'il n'y aura pas de grilles officielles IMSA, ni de voitures ou de livrées liées au championnat américain. Studio 397 fournit des circuits supplémentaires au catalogue du jeu ; la compétition et ses labels restent indépendants.
- Confirmés : Daytona International Speedway, Laguna Seca
- Pressentis : Long Beach, Road Atlanta, Watkins Glen, Indianapolis
- Non concernés : aucun calendrier IMSA officiel ou contenu licencié IMSA
| Type | Éléments |
|---|---|
| Annonce | US Track Pass, 6 circuits US |
| Confirmés | Daytona, Laguna Seca |
| Probables | Long Beach, Road Atlanta, Watkins Glen, Indianapolis |
Pour les joueurs et fans locaux — nombreux au Mans, où la passion pour l'endurance se prolonge désormais dans les cockpits virtuels — cette évolution est doublement intéressante. D'un côté, elle enrichit l'offre de tracés et permet de varier les séances d'entraînement et les événements communautaires. De l'autre, elle alimente le débat sur la place des licences officielles dans les simulateurs : la présence d'un circuit n'implique pas l'autorisation de reproduire l'écosystème sportif qui l'entoure.
Certaines rumeurs attribuent la démarche à la concurrence : Reiza, avec Automobilista 2, a noué des accords avec l'IMSA, et Studio 397 semble chercher à renforcer son catalogue indépendamment de ces partenariats. Pour l'heure, la firme se contente d'acheter des tracés — une stratégie plus rapide et moins contraignante que l'obtention de droits d'exploitation complets.
À quelle échéance ces circuits seront-ils disponibles ? L'éditeur ne communique pas de calendrier. Reste la possibilité, pour les communautés mancelles de sim racers, d'organiser leurs propres sessions et compétitions en ligne dès la sortie du pack, si celle-ci intervient prochainement. Entre-temps, la question de la Nordschleife — mentionnée par beaucoup comme le graal des simulateurs — est reposée : rien n'empêche Studio 397 de l'ajouter, mais aucune annonce ne le confirme.
En résumé : Le Mans Ultimate s'étend aux États-Unis et offre de nouvelles possibilités de jeu sans s'emparer des marques et licences officielles. Pour les passionnés au Mans, c'est un élargissement de l'arène virtuelle — sans pour autant reproduire l'intégralité du paysage sportif américain.
