Un patrimoine hydraulique réinterrogé pour la transition énergétique
Jeudi 25 juin, un ciné-débat organisé au cinéma L’Europe, à Plaisance-du-Gers, a remis au centre des discussions la possibilité de relancer l’utilisation énergétique des moulins présents sur les cours d’eau. Animée par Élodie Denizart, consultante en transition écologique et présidente de l’association AQUA !, la soirée s’est appuyée sur un documentaire de la FFAM (Fédération française des associations de sauvegarde des moulins).
L’argument principal développé durant la projection est que la remise en service des aménagements associés aux moulins peut, si elle est conduite de manière réfléchie, concilier protection de la biodiversité et production d’énergie renouvelable locale. Selon les intervenants, les ralentissements de cours d’eau liés à ces aménagements peuvent contribuer à :
- réduire l’impact des crues en limitant l’érosion ;
- favoriser une diversité d’habitats aquatiques ;
- participer à la recharge des nappes phréatiques et soutenir les débits en période sèche ;
- améliorer l’épuration naturelle via des mécanismes comme la dénitrification.
"La continuité écologique des rivières n’est pas incompatible avec les barrages liés à l’activité des moulins."
Un potentiel énergétique significatif, mais complexe à mobiliser
Les intervenants ont rappelé que, au plan national, la remise en route des moulins représenterait un gisement non négligeable : elle est estimée à un potentiel théorique capable d’alimenter un million de foyers (hors chauffage). Mais la valorisation de ce potentiel suppose de répondre à des questions techniques, juridiques et environnementales souvent complexes.
Lors des échanges, plusieurs propriétaires de moulins présents ont exprimé leur intérêt pour des démarches collectives et coopératives, conscientes que le cadre administratif et la réglementation peuvent constituer des freins. À Plaisance-du-Gers, le projet Phare Ouest Énergie a été cité comme une initiative locale associant photovoltaïque et hydroélectricité dans une boucle d’autoconsommation.
| Point | Éléments cités |
|---|---|
| Intervenante | Élodie Denizart (AQUA !) |
| Publication/film | Documentaire FFAM |
| Potentiel énergétique | Alimenter ~1 million de foyers (hors chauffage) |
Conséquences et enjeux pour les territoires comme l’Allier
Pour les communes rurales et les collectivités de l’Allier, la réflexion menée à Plaisance illustre plusieurs pistes concrètes : mobiliser le patrimoine hydraulique existant pour produire localement de l’électricité, réduire la dépendance aux réseaux lointains et inscrire ces projets dans des démarches qui protègent les milieux aquatiques. Mais la réussite de telles initiatives dépendra de la capacité à associer propriétaires privés, associations de sauvegarde, collectivités et services de l’État afin de trouver des solutions techniques et réglementaires adaptées.
La soirée a, en creux, rappelé qu’il n’existe pas de solution unique : la remise en service des moulins doit être pensée à l’échelle des bassins versants, en conciliant usages (irrigation, alimentation en eau potable, biodiversité) et production d’énergie. Pour le débat local, cela signifie que les élus, les agriculteurs et les riverains devront être impliqués dès les premières étapes d’étude afin de bâtir des projets acceptables et durables.
