Un dimanche de traditions et de chevaux au cœur de Saint-Génies
Ce dimanche 2 août, la petite place de Saint-Génies a résonné des claquements de sabots et des chants de la foule : la commune accueillait la cinquième et dernière étape qualificative du concours Traditions et Aficion, initiative portée par Nîmes Métropole. Au programme, une abrivado rassemblant cinq manades venues défendre l'honneur de leurs chevaux et de leurs gardians avant la finale.
Le dispositif était millimétré : avant de s'élancer sur le parcours, chaque formation a présenté ses cavaliers et ses montures au jury. Les détails comptaient — du harnachement aux vêtements des gardians —, autant d'éléments scrutés par les sept membres du jury répartis le long du tracé.
« Ce concours permet aux manades de se mesurer les unes aux autres. Il apporte une dimension de prestige. Il met aussi en avant les chevaux de race Camargue, offrant une prime aux manadiers qui en présentent »
La compétition a rassemblé cinq manades : La Lauze, Leron, Grimaud, du Levant et du Seden. Chacune a aligné ses cavaliers, neuf par équipe, prêts à composer le fameux "fer à cheval" si prisé du public. Quand les portes des camions se sont ouvertes, la manade du Seden a donné le signal : ses taureaux, encadrés par les cavaliers, se sont élancés sur la voie, créant un tableau autant esthétique que technique.
- Participants : 5 manades
- Cavaliers présentés : 9 par manade
- Jury : 7 personnes
La présence de personnalités politiques locales a donné une dimension institutionnelle à l'événement : la présidente du Conseil départemental, Françoise Laurent-Perrigot, le sénateur du Gard, Laurent Burgoa, et la conseillère départementale du canton de Calvisson, Maryse Giannaccini, figuraient parmi les spectateurs, témoignant du soutien des élus aux traditions qui façonnent l'identité du territoire.
Sur le terrain, l'attention était portée sur la précision et l'harmonie : les juges, dont Bernard — ancien raseteur originaire de Sernhac —, ont inspecté chaque détail, du parcours à la présentation des chevaux, pour évaluer la qualité de l'abrivado. Le travail des cavaliers, leur synchronisation et l'« emmaillage » de départ ont particulièrement retenu l'admiration des habitants venus en nombre.
| Manade | Cavaliers présentés |
|---|---|
| La Lauze | 9 |
| Leron | 9 |
| Grimaud | 9 |
| du Levant | 9 |
| du Seden | 9 |
Pour les habitants et amateurs de traditions camarguaises, cette étape marquait un rendez-vous populaire et familial : chants, applaudissements et discussions animées autour des chevaux et des savoir-faire. Au-delà du spectacle, l'événement revêt une importance économique et symbolique pour les manadiers : le concours valorise la race Camargue et propose une prime aux manades qui présentent ces chevaux, renforçant ainsi la filière locale.
Rendez-vous désormais pour la finale où les qualifiés s'affronteront, chacun espérant porter haut les couleurs de sa manade et préserver un pan essentiel du patrimoine vivant du Gard.
