Un virage affirmé du recrutement
Le Stade rochelais change de braquet. Après la prolongation de Tolu Latu, le club maritime officialise neuf arrivées pour l’été. Un mélange assumé de puissance, d’expérience et de promesses. Le marché s’anime sur le Vieux-Port, avec une volonté claire : densifier devant, diversifier derrière, sécuriser l’ossature.
« Ça bouge à La Rochelle. »
Ce mouvement d’ampleur tranche avec les intersaisons récentes. L’état-major veut une rotation plus riche, des solutions poste par poste et des profils prêts à répondre aux creux de forme comme aux pépins physiques.
Des renforts lourds devant
Au cœur du pack, le club maritime attire du costaud. En troisième ligne, Sam Tuifua arrive, réputé pour son activité et ses charges. À ses côtés, l’international samoan Theo McFarland pose ses valises, capable d’évoluer troisième ou deuxième ligne selon les besoins. Dans la « cage », le club sécurise l’avenir avec Thomas Adélaïde, lié jusqu’en 2029, et Salmaan Moerat, lui aussi annoncé jusqu’en 2029 après onze sélections avec les Springboks. La première ligne gagne une option supplémentaire avec le pilier gauche Nathan Fraissenon, engagé jusqu’en 2028.
Objectif : consolider l’assise en touche et en mêlée, et retrouver de la verticalité au près. L’année passée a rappelé combien l’absence prolongée d’un cadre peut peser. Avec ces profils, le staff se donne des marges de manœuvre pour tenir le cap sur la durée.
De la variété derrière
Chez les trois-quarts, l’Écossais Ben Healy vient apporter de la profondeur à l’ouverture. Au centre, George Moala amène densité et repères internationaux. Le polyvalent David Kriel couvre plusieurs postes, du centre à l’aile comme à l’arrière, une flexibilité précieuse pour naviguer entre les blocs de matches. Enfin, Christophe Loustalot renforce la mêlée comme joker médical, solution immédiate pour sécuriser la charnière.
- Profondeur accrue à l’ouverture avec Healy
- Expérience au milieu du terrain avec Moala
- Polyvalence de Kriel sur la ligne arrière
Deux blessés à intégrer prudemment
Ces arrivées s’accompagnent toutefois de réserves médicales. Salmaan Moerat et David Kriel rejoignent La Rochelle blessés. Le premier est touché au cou, le second au tendon d’Achille. Le club devra intégrer ces paramètres dans la planification, sans précipiter les retours. Priorité à la consolidation, pour éviter les rechutes et préserver l’équilibre de l’effectif.
Un effectif élargi, des rôles à clarifier
Avec ces neuf renforts, la concurrence s’intensifie. Devant, la rotation devrait soulager les cadres et offrir des complémentarités nouvelles en touche et sur les ballons portés. Derrière, la hiérarchie à l’ouverture et au centre gagnera à être testée en préparation. La polyvalence de Kriel peut réduire les zones de tension en cas d’absence. Quant à Loustalot, son statut de joker médical ouvre une fenêtre immédiate pour stabiliser les lancements.
| Joueur | Poste | Engagement | Note |
|---|---|---|---|
| Thomas Adélaïde | Deuxième ligne | 2029 | Contrat long terme |
| Salmaan Moerat | Deuxième ligne | 2029 | Blessé (cou) |
| Nathan Fraissenon | Pilier gauche | 2028 | Renfort première ligne |
| Sam Tuifua | Troisième ligne | Non communiqué | Impact physique |
| Theo McFarland | 3e/2e ligne | Non communiqué | Polyvalence |
| Ben Healy | Ouverture | Non communiqué | Profondeur au poste |
| George Moala | Centre | Non communiqué | Expérience |
| David Kriel | Centre/Ailier/Arrière | Non communiqué | Blessé (Achille) |
| Christophe Loustalot | Demi de mêlée | Joker médical | Solution immédiate |
Cap sur la saison, avec prudence et ambitions
Le message est clair : élargir l’éventail tactique, tenir le rythme de la saison et sécuriser les zones fragiles. La Rochelle cherche du répondant au contact, de la hauteur en touche et des relais fiables à l’ouverture. Les blessures de Moerat et Kriel imposent du doigté. Pour le reste, l’assemblage promet une équipe plus dense, plus mobile. De quoi aborder la reprise avec une boussole bien réglée et des repères à peaufiner sur le pré.
