Un chrono historique sur la piste albigeoise
Dimanche au stade d'Albi, le 400 mètres a offert un nouveau chapitre à l'athlétisme français : Samuel Vessat, âgé de 24 ans et originaire de Saint-Denis, a franchi la ligne en 44"24, effaçant le record national de Leslie Djhone qui datait de 2007 (44"46). La performance, réalisée en tête de bout en bout, a transformé la compétition locale en rendez-vous national.
Parcours et contexte de l'athlète
Peu connu du grand public il y a encore quelques mois, Vessat a amorcé sa progression depuis 2024 après une première carrière en basket. Il s'est fait remarquer sur le circuit universitaire américain et avait déjà battu cet hiver le record national en salle (45"30). Plus tôt cet été, il s'était approché à un centième du record en plein air, puis a confirmé dimanche sur la piste réputée rapide d'Albi.
- Chrono : 44"24, nouveau record de France.
- Lieu : stade d'Albi, piste jugée rapide.
- Âge : 24 ans, passage à l'athlétisme véritable depuis 2024.
"Je n'étais pas au courant. Là, on est parti sur un championnat où il faut répéter les courses pour travailler sous fatigue..." — Samuel Vessat
Après la course, Vessat n'a d'abord pas regardé le chrono, pressé de préparer la finale du 200 m qu'il devait courir quelques minutes plus tard. Il a appris la portée de sa performance en zone mixte, alors que le public fêtait déjà l'exploit.
Réactions et portée nationale
La performance n'a pas laissé indifférent le milieu de l'athlétisme : Leslie Djhone, détenteur du précédent record, a salué l'exploit et anticipé une progression encore possible pour le nouveau recordman. Selon Djhone, Vessat pourra descendre encore sous les 44 secondes dans les prochaines saisons, soulignant le potentiel technique et physique du jeune athlète.
| Record précédent | Nouveau record |
|---|---|
| Leslie Djhone — 44"46 (2007) | Samuel Vessat — 44"24 (Albi) |
Au-delà du chrono, l'événement met en lumière la qualité de la piste albigeoise et le rôle des compétitions locales dans l'émergence de talents. À quelques semaines des championnats d'Europe (10-16 août à Birmingham), la performance de Vessat le place parmi les athlètes à suivre et rappelle que des rendez-vous nationaux organisés dans les territoires peuvent produire des moments forts.
Pour la communauté sportive d'Albi, l'exploit est aussi un signal : le stade local attire désormais davantage d'attention et pourrait voir affluer spectateurs et athlètes lors des prochaines échéances. Le public albigeois a pu constater dimanche que sa piste peut être le théâtre d'un record de France et d'une page importante de l'athlétisme tricolore.
