Pourquoi certaines routes sont-elles soudainement blanches ?
Sous l'effet de la canicule, plusieurs chaussées de la Nièvre, notamment des routes départementales exposées en continu au soleil, voient le liant bitumineux remonter en surface. Ce phénomène, connu sous le nom de « ressuage », rend le revêtement à la fois collant et glissant, avec un risque accru pour la sécurité des automobilistes et des deux-roues.
« C’est ce que nous appelons le ressuage. Quand les températures sont élevées, nous rencontrons ce phénomène sur les axes en plein soleil toute la journée ou aux heures les plus chaudes », note Alain Herteloup, vice-président du conseil départemental chargé des infrastructures.
Ce que fait le Département : un traitement au lait de chaux
Pour limiter les effets du chauffage du revêtement, les services du Conseil départemental appliquent du lait de chaux sur les secteurs concernés. Cette solution est utilisée à la fois préventivement (avant que la chaussée ne devienne problématique) et curativement (lorsque le ressuage est constaté). La chaux, de couleur blanche, réverbère les rayons du soleil et aide à maintenir la surface à une température plus basse, réduisant ainsi la remontée du liant.
Le passage des équipes est repérable par l’aspect blanc laissé sur la chaussée après intervention. Il ne s’agit pas d’un marquage ni d’un enrobé neuf, mais bien d’un traitement temporaire destiné à sécuriser la circulation.
Comment est préparé le lait de chaux ?
Le produit est élaboré sur place à partir de chaux liquide mélangée à de l’eau. Le mélange appliqué dans la Nièvre répond aux proportions suivantes, indiquées par les services techniques :
| Composant | Quantité |
|---|---|
| Eau | 950 litres |
| Chaux liquide | 250 litres |
| Proportion chaux | 20 % |
| Durée d’efficacité estimée | Environ 2 semaines |
Dans ces conditions, l’efficacité du traitement est estimée à une quinzaine de jours, ce qui couvre la période la plus chaude quand les épisodes se prolongent.
Ce qui change pour les usagers de la route
La priorité de cette intervention est la prévention des dérapages et la réduction du caractère collant du bitume lors des pics de chaleur. Contrairement aux anciennes pratiques, les équipes n’emploient plus de gravillons pour « sécher » temporairement les zones affectées, évitant ainsi les risques de projections et de pertes d’adhérence en virage.
- Routes potentiellement concernées : axes très exposés au soleil, en particulier aux heures les plus chaudes.
- Aspect visuel : surface blanchie après passage des équipes, signe d’un traitement en cours.
- Effet attendu : limitation du ressuage et amélioration de l’adhérence en période de canicule.
Conduite à tenir en période de ressuage
Lorsque les températures grimpent fortement, des sections peuvent devenir plus glissantes que d’ordinaire. Les usagers sont invités à adopter une conduite prudente, en particulier à l’approche des zones blanches traitées et sur les tronçons très ensoleillés. Le traitement étant temporaire, de nouvelles interventions peuvent être programmées selon l’intensité et la durée de l’épisode de chaleur.
À retenir
Le recours au lait de chaux est une mesure technique mise en œuvre par le Département pour faire face au ressuage du bitume durant la canicule. Visible, rapide à déployer et efficace environ deux semaines, il a pour objectif premier de sécuriser la circulation sans recourir aux gravillons.
