Un bilan critique et des ajustements concrets
Le Castres Olympique aborde la nouvelle saison avec une volonté d'apprendre des erreurs commises en 2025-2026, exercice qui avait laissé le club bien en deçà de ses ambitions, avec une 10e place finale. Le management a opéré une auto-évaluation et décidé d'opérer des modifications mesurées plutôt que de procéder à des bouleversements radicaux.
Au centre de ce constat, Xavier Sadourny, en place pour sa deuxième saison pleine à la tête du staff, a pointé des choix d'intersaison qui n'avaient pas été favorables. Pour ne pas reproduire ces écueils, le CO a repensé le rythme et le contenu de sa préparation estivale.
Préparation repensée : repos, stage et matches ciblés
- Une semaine de coupure intégrée en plein cœur de la préparation pour permettre une meilleure récupération physique et mentale.
- Un stage de préparation organisé à La Plagne, destiné à renforcer la cohésion et l'intensité du travail physique.
- Deux rencontres amicales programmées contre des oppositions françaises, afin d'obtenir des repères plus fiables avant la reprise du Top 14.
« Le match de préparation contre une équipe étrangère […] n’avait pas servi les intérêts de son club »
Le patron du staff a notamment estimé que la rencontre amicale disputée l’an dernier face à une formation étrangère, présentée comme un ersatz des Harlequins et venu « avec une équipe B voire C », n’avait pas vraiment permis de préparer l’équipe dans de bonnes conditions. D'où la préférence affichée pour des oppositions nationales mieux connues et plus fiables pour jauger les progrès.
Les rendez-vous amicaux retenus
| Adversaire | Lieu |
|---|---|
| Montauban | Rodez (12) - Trophée Ibrahim-Diarra |
| Montpellier | Lacaune (81) |
Ces deux affiches ont été soigneusement choisies : l'une pour le traditionnel trophée local, l'autre pour confronter l'effectif à un adversaire de haut niveau national, tout en restant sur un terrain connu et avec des enjeux clairement identifiables.
Enjeux et perspectives pour le début de saison
Le club espère que ces ajustements éviteront une rechute identique à celle provoquée par une défaite inaugurale la saison passée, qui avait pesé sur le moral et la dynamique (les Tarnais avaient souffert d'un démarrage raté à domicile contre Pau et en avaient gardé la trace). L'objectif est clair : démarrer le championnat sur de meilleures bases, limiter les périodes de doute et retrouver une efficacité plus constante, notamment en défense et en conquête, secteurs identifiés comme défaillants.
Le choix d'une préparation plus structurée et mieux dosée sera surveillé de près par les supporters et les observateurs locaux : si la reprise est plus sereine, le CO pourra envisager la saison avec des ambitions retrouvées.
