Depuis la rade de Saint‑Nazaire jusqu’aux ateliers des Chantiers de l’Atlantique, la fin de l’été a retrouvé des airs de haute activité navale. Le MSC World Asia, troisième paquebot de la série World class de MSC Croisières, a regagné les bassins le 11 septembre vers 18 h après une deuxième série d’essais en mer de deux jours. L’armement du navire était en phase finale, équipé des nouveaux moteurs Wärtsilä et préparé pour une livraison à l’armateur en novembre.
Un calendrier serré pour un navire moderne
Construit par les Chantiers de l’Atlantique, le paquebot est annoncé comme propulsé au gaz naturel liquéfié et pourvu des moteurs biocarburants 46TS NextDF de Wärtsilä. Selon la feuille de route communiquée, la livraison au propriétaire est prévue le 25 novembre et le baptême officieux se déroulera au Havre le 28 novembre. Les premières croisières commerciales doivent démarrer le 5 décembre au départ de Marseille, sous le commandement de Paolo Benini, engagé par la compagnie en 2024.
Pour les observateurs portuaires à l’instar des équipes des grands cales et bassins, ces essais sont autant d’étapes indispensables : vérification des systèmes de propulsion, des automatismes et des performances en mer avant la remise définitive au client.
Une semaine dense dans les bassins
Le retour du «MSC World Asia» ne se lit pas isolément. Les bassins de Saint‑Nazaire entamaient une période particulièrement active, avec plusieurs mouvements notables :
- L’Orient Express Olympian, paquebot à voiles du groupe Accor, a changé de quai en attente d’armement de ses mâts et voiles Solidsail.
- L’arrivée en forme Joubert du bâtiment ravitailleur Émile Bertin le 11 septembre au soir, dont le commandement va être assuré par le capitaine de frégate Pierre‑Alban Pancrazi.
- Le trois‑mâts Belem, attendu le 13 septembre au quai des Frégates, pour une présence liée aux Journées du Patrimoine, avant un important chantier de rénovation.
«Une semaine particulièrement active dans les bassins de Saint‑Nazaire», résume le carnet de bord des chantiers.
Ces mouvements reflètent la diversité d’un port qui conjugue constructions neuves, remises en état patrimoniales et manutention militaire ou logistique. Pour les collectivités et les entreprises locales, ces flux sont sources d’activité et de sous‑traitance, mais aussi de coordination logistique et de gestion des accès maritimes.
| Événement | Date |
|---|---|
| Retour d’essais du MSC World Asia | 11 septembre (vers 18 h) |
| Livraison annoncée | 25 novembre |
| Baptême | 28 novembre (Le Havre) |
| Début des croisières | 5 décembre (Marseille) |
À quelques milliers de kilomètres, au Port comme dans d’autres communes littorales, on suit ces grandes manœuvres avec intérêt. Les chantiers navals européens restent un baromètre pour l’emploi maritime, la filière mécanique et les services portuaires. Les nouveaux paquebots, en particulier ceux conçus pour des carburants alternatifs, annoncent aussi des évolutions techniques et réglementaires dont devront tenir compte les équipages, les fournisseurs et les ports d’escale.
Sur le quai des Frégates, la venue du Belem pour les Journées du Patrimoine promet d’attirer un public sensible au patrimoine maritime tandis que la présence de bâtiments modernes et militaires rappelle la double vocation, civile et défensive, des façades maritimes françaises.
De Saint‑Nazaire, ces signes d’activité renvoient un écho direct aux ports ultramarins : les choix technologiques, la montée en gamme des navires et la densité des mouvements influent sur les marchés d’emploi et sur la chaîne logistique qui irrigue aussi La Réunion. Reste à observer si cette période concentrée d’opérations se traduira, à plus long terme, par de nouvelles commandes ou partenariats industriels.
