Un anniversaire célébré à bord de véhicules d'époque
Le Tramway Touristique de l'Aisne marque ses 60 ans d'existence en proposant, le dimanche 16 août, un « apéro tram » le long du tronçon Erezée–Forge-à-la-Plez. L'association sans but lucratif qui gère la ligne rappelle que l'aventure a débuté en 1964 avec l'objectif de sauvegarder un tronçon vicinal reconstruit et remis en service au fil des décennies.
La mémoire du site remonte toutefois au début du XXe siècle : la ligne initiale reliant Melreux à Manhay et Comblain-la-Tour avait été conçue pour desservir l'Ardenne et connut une exploitation voyageurs et marchandises jusqu'en 1959. Après des menaces de démantèlement, des sections ont été préservées puis restaurées, dont la réouverture partielle vers Lamormenil en 2015.
"Le tronçon Manhay-Melreux a été, en partie, sauvé du démantèlement", a rappelé Renaud Hubert, coordinateur.
Un trajet gourmand et patrimonial
La promenade proposée pour les célébrations sera composée de véhicules historiques : un wagon-restaurant de 1952 (anciennement en service entre Courtrai et Ostende), une motrice presque centenaire prêtée par le Domaine des Grottes de Han, et, selon les organisateurs, la voiture royale de 1904 restaurée par l'association. Le parcours aller-retour dure environ 1 h 30 avec une halte de trente minutes au terminus, ponctuée par un spectacle de marionnettes de la compagnie Mime d'Argile.
- Départs : 11 h, 15 h et 18 h
- Formule : trajet + apéritif
- Offre gastronomique : assortiment de fromages et charcuteries locales ; boissons en supplément
- Capacité : la voiture-restaurant compte 35 places, les portions apéritives peuvent s'épuiser rapidement
Précisions pratiques
Les inscriptions sont recommandées en raison du nombre de places limité dans la voiture-restaurant. Le format de la sortie mêle découverte du patrimoine roulant et dégustation de produits locaux, une formule qui permet de valoriser le terroir et le travail des bénévoles qui entretiennent la ligne depuis des décennies.
| Événement | Date | Durée |
|---|---|---|
| Apéro tram (trajet Erezée–Forge-à-la-Plez) | 16 août | 1 h 30 (halte de 30 min) |
Au-delà de la seule fête annuelle, la pérennité du Tramway Touristique de l'Aisne illustre le rôle des associations dans la conservation des réseaux secondaires : restaurations, prêts de matériel et animation culturelle se conjuguent pour maintenir vivante une page de l'histoire ferroviaire régionale.
