Un trésor longtemps gardé désormais accessible
La cathédrale Notre-Dame et Saint-Privat de Mende a ouvert au public, pour la saison estivale, l'accès à son trésor. Abritée depuis de longues années au sein du monument, cette collection privée regroupe une trentaine d'objets liturgiques — essentiellement du XIXe siècle — désormais montrés lors d'une visite guidée organisée par l'office de tourisme.
Les présentations sont assurées par Géraud Boyer, guide-conférencier de l'office, qui propose ces visites les mercredis à 10 h pendant l'été. Selon lui, l'idée d'ouvrir le trésor revient régulièrement : « cela fait trente ans qu'on en parle », explique-t-il, avant de préciser que le lancement réel a été préparé au fil des années et finalisé juste avant la saison.
Un parcours axé sur la compréhension des objets
La visite se veut à la fois technique et accessible. Le guide prend le parti d'inscrire chaque pièce dans son histoire : origine, fonction liturgique et particularités. Ce dispositif vise à intéresser un public large, des visiteurs peu familiers des pratiques religieuses aux amateurs d'art sacré. Seule une partie du trésor est visible depuis la simple visite de la cathédrale ; l'ensemble est présenté dans la chapelle attenante à la sacristie et demeure accessible uniquement dans le cadre de la visite guidée.
- Durée et rythme : visites guidées hebdomadaires en saison estivale.
- Collection : une trentaine d'objets liturgiques, dont ostensoirs, ciboires, encensoirs et chapier.
- Pièces remarquables : un primitif italien du début du XVe siècle et un ostensoir du début du XIXe siècle offert par Chaptal.
« La visite du trésor est un sujet depuis très longtemps. À chaque réunion, j’entends dire que ça fait trente ans qu’on en parle. »
Pièces marquantes et cadre de présentation
Parmi les objets, l'attention se concentre sur un primitif italien représentant le pape Urbain V, daté du début du XVe siècle, installé à la base du petit clocher. Le reste de la collection, principalement datée du XIXe siècle, est disposé dans la chapelle jouxtant la sacristie, où les visiteurs sont conduits lors de la visite guidée.
| Élément | Information |
|---|---|
| Nombre d'objets | ~30 |
| Période majoritaire | XIXe siècle |
| Visites | Mercredi à 10 h (été) |
La mise en valeur de ces pièces, qui n'étaient jusqu'à présent connues que des personnes directement impliquées dans la vie de la cathédrale, offre aujourd'hui aux Mendois comme aux visiteurs estivaux une lecture plus riche du patrimoine religieux local. L'initiative s'inscrit aussi dans un mouvement plus large de valorisation des collections invisibles au grand public.
Pour participer à la visite ou obtenir des renseignements pratiques, il est conseillé de se renseigner auprès de l'office de tourisme de Mende, qui coordonne les créneaux et les accès à la chapelle où est installée la collection.
