Une naissance mulhousienne en 1826
En 1826, André Koechlin & Compagnie voit le jour à Mulhouse. L’entreprise, qui deviendra plus tard la Société alsacienne de constructions mécaniques (SACM), prend racine dans une ville alors déjà marquée par l’industrie textile. Le parcours du fondateur, André Koechlin (1789-1875), éclaire le contexte : issu de la haute société protestante locale, il avait, avant de fonder AKC, occupé un poste de direction chez DMC où il a mesuré les difficultés d’approvisionnement en machines, accentuées par le blocus napoléonien.
Ce constat — l’absence d’une production mécanique locale et la dépendance vis‑à‑vis de l’Angleterre — a été un moteur pour la création d’un pôle industriel capable de répondre aux besoins des filatures et tissages régionaux. La destinée d’AKC s’inscrit donc autant dans l’histoire des techniques que dans celle de l’économie mulhousienne.
Une mémoire vivante, rassemblée par des anciens
À Mulhouse, la mémoire de cette entreprise est entretenue par d’anciens salariés et des chercheurs locaux. Patrick Perrot, 72 ans, Mulhousien, ancien salarié de la SACM puis de Wärtsilä (de 1973 à 2015) et chercheur associé au Cresat (Université de Haute‑Alsace), joue un rôle central dans la préparation du bicentenaire. Il conserve une riche documentation et contribue à l’organisation des manifestations qui accompagneront les commémorations entre cet été et début 2027.
« il a une connaissance encyclopédique de l’histoire de son ancienne entreprise » — l’Alsace
Cette phrase, utilisée pour qualifier Patrick Perrot, résume l’importance des témoins pour restituer une histoire industrielle souvent méconnue du grand public.
Conséquences locales et enjeux patrimoniaux
Le bicentenaire est plus qu’une série d’expositions : il interroge la place du patrimoine industriel dans la ville, sa valorisation touristique et sa transmission aux nouvelles générations. À Mulhouse, où l’industrie a façonné le paysage urbain et social, ces commémorations offrent l’occasion de repenser les lieux, les archives et les histoires orales liés à la SACM.
- Année de création : 1826
- Fondateur : André Koechlin (1789-1875)
- Acteur de la commémoration : Patrick Perrot (ancien salarié, chercheur associé au Cresat)
- Période des manifestations : été 2026 – début 2027
| Élément | Dates |
|---|---|
| Naissance d’AKC | 1826 |
| Vie d’André Koechlin | 1789-1875 |
| Carrière de Patrick Perrot chez SACM/Wärtsilä | 1973-2015 |
En retraçant ces trajectoires, Mulhouse reconvoque son passé industriel pour mieux penser son avenir urbain et culturel. Le cycle d’événements prévu offrira au public mulhousien des points d’entrée variés pour découvrir cette saga longue de deux siècles et mesurer son empreinte sur la ville.
