Une chute, une opération et la porte fermée pour Aix‑la‑Chapelle
Simon Delestre, 45 ans, ne prendra pas part aux championnats du monde de saut d'obstacles prévus à Aix‑la‑Chapelle du 11 au 23 août. L'annonce, confirmée par la Fédération française d'équitation, tombe quelques semaines après la lourde chute dont a été victime le cavalier lors du Grand Prix de Cannes en juin.
Évacué vers l'hôpital, Delestre a subi une intervention à l'épaule. Il est revenu en compétition le week‑end dernier aux côtés de son cheval Golden Boy DK, mais la Fédération a estimé qu'ils n'avaient pas eu « un peu de temps et de concours » nécessaires pour être « à 100 % de leur état de forme ».
Conséquences sportives et calendrier
La décision prive Delestre d'un rendez‑vous majeur : les Mondiaux délivreront les premiers quotas pour les Jeux de Los Angeles. L'ancien numéro un mondial, aujourd'hui 27e au classement, avait pourtant contribué à la médaille de bronze de l'équipe de France aux Jeux de Paris.
- Cause officielle : manque de préparation post‑opératoire.
- Retour à la compétition : le week‑end dernier avec Golden Boy DK.
- Enjeu : attribution des premiers quotas pour Los Angeles 2028.
La sélection française pour Aix‑la‑Chapelle
La Fédération a retenu quatre cavaliers titulaires et un cinquième cavalier : deux membres de l'équipe médaille de bronze aux JO restent présents. Voici la composition annoncée :
| Cavalier | Âge |
|---|---|
| Olivier Perreau | — |
| Julien Epaillard | — |
| Antoine Ermann | 24 |
| Nina Mallevaey | 26 |
| Kevin Staut (cinquième) | 45 |
Les âges de certains membres de l'équipe médaillée aux JO ne sont pas précisés dans le communiqué consulté, mais la Fédération a confirmé la présence d'Olivier Perreau et de Julien Epaillard parmi les sélectionnés pour les Mondiaux.
« Le manque d'un peu de temps et de concours pour être à 100% de leur état de forme »
Cette phrase, donnée par la Fédération à l'AFP, résume le motif officiel. Pour Delestre, la pilule est amère : la saison avait basculé en juin, quand la chute à Cannes a nécessité une opération et une évacuation hospitalière. Le retour sur le circuit a été rapide, mais apparemment pas assez pour convaincre les sélectionneurs.
Une saison marquée
Delestre reste un visage majeur du saut d'obstacles français : ancien numéro un mondial, il a posé sa marque sur les derniers mois en contribuant au podium olympique à Paris. Son absence aux Mondiaux privera l'équipe d'un compétiteur expérimenté, au profit d'une sélection qui mêle cadres confirmés et jeunes talents — un équilibre assumé alors que la lutte pour les quotas olympiques commence.
Pour les Parisiens qui ont suivi les Jeux et applaudi l'équipe sur les carrières nationales, le départ de Delestre pour Aix‑la‑Chapelle aurait eu une portée symbolique. Il faudra désormais suivre la compétition et voir si l'option retenue par la Fédération portera ses fruits sur le terrain.
