Un peintre réinvesti par le musée des Beaux‑Arts
Le musée des Beaux‑Arts de Rennes consacre jusqu’au 20 septembre 2026 une vaste rétrospective à Roger Edgar Gillet (1924‑2004), artiste qui, malgré une carrière longue et des échanges avec les figures majeures du XXe siècle, demeure méconnu du grand public. L'exposition s'inscrit dans le cadre d'Exporama, la saison estivale dédiée à l'art contemporain dans la ville.
Le parcours réunit des œuvres venues de France et de l'étranger : point d'orgue, « La cène », toile monumentale importée spécialement de New York, occupe un mur du musée et impose le regard sur la réinterprétation gilletienne des grandes références picturales.
Un artiste à la croisée des postures
Roger Edgar Gillet a navigué entre abstraction et figuration, provoquant parfois l'incompréhension des milieux artistiques dominés par le minimalisme et le conceptuel. La commissaire de l'exposition, Claire Lignereux, rappelle cette singularité :
« Pierre Soulages a, tout au long de sa carrière, exploité le thème de l’outrenoir. Gillet, lui, a pu dérouter par son côté versatile, passant de l’abstraction à la figuration. »
Les influences revendiquées sont vastes — de Goya à Monet en passant par Ingres ou Delacroix — mais l'exposition insiste sur la manière dont Gillet revisite ces modèles plus qu'il ne les reproduit. Ses personnages aux yeux proéminents et souvent difformes, ou ses paysages marins tardifs, témoignent d'un regard à la fois malicieux et dérangeant sur l'humanité et la nature.
Un héritage ancré en Bretagne
Si l’artiste a longtemps vécu à Paris, il a achevé son existence à Saint‑Suliac (Ille‑et‑Vilaine), et la dernière partie de son œuvre est marquée par des tempêtes peintes sur le littoral breton. Le musée rennais, en partenariat avec le musée Estrine de Saint‑Rémy‑de‑Provence, a joué un rôle actif dans la constitution de la rétrospective, soulignant les liens régionaux et nationaux de l’artiste.
- Durée de l'exposition : jusqu'au 20 septembre 2026
- Événement : Exporama (saison estivale du musée des Beaux‑Arts)
- Prêts notables : œuvre importée de New York ("La cène")
Conséquences culturelles pour Rennes
Cette rétrospective permet au musée des Beaux‑Arts de Rennes d'affirmer sa capacité à attirer des prêts internationaux et à proposer des expositions de portée nationale. Pour les Rennais, l'exposition offre l'occasion de découvrir un peintre qui a fréquenté des contemporains majeurs — Pollock, Dubuffet, Soulages — sans pour autant partager leur visibilité publique. À court terme, l'événement devrait renforcer l'attractivité culturelle de la ville durant l'été et alimenter les programmations pédagogiques et les visites guidées du musée.
| Élément | Détail |
|---|---|
| Artiste | Roger Edgar Gillet (1924‑2004) |
| Exposition | Rétrospective « la grande dérision » |
| Période | Jusqu'au 20 septembre 2026 |
| Partenaires | Musée Estrine (Saint‑Rémy‑de‑Provence) |
En redonnant de la visibilité à Roger Edgar Gillet, le musée ne se contente pas de rassembler des toiles : il replace dans le débat artistique un peintre dont la palette et les partis pris interrogent encore les catégories établies. Pour les Rennais, c'est une invitation à reconsidérer un héritage pictural multiple, à la croisée du local et de l'international.
