Un rallye aérien qui part de la Meurthe-et-Moselle
Ce samedi matin, la piste de la base aérienne légère de Chambley-Buissières a servi de point de départ à l’Ultimate Air Challenge : treize pilotes d'ULM se sont élancés à 10 heures pour un raid de huit jours traversant des balises implantées dans 23 pays européens. L’épreuve mêle navigation, endurance et improvisation, et attire des passionnés prêts à relever un défi hors normes.
Sur le tarmac, chacun a peaufiné ses préparatifs. Parmi eux, Jérôme, pilote expérimenté, procédait aux vérifications de routine : nettoyage de l’hélice et du rotor. Il décrit son poste de pilotage comme réduit au strict minimum et compare l’expérience à celle d’un kart. La course est, pour lui, la continuité d’un goût de l’aventure : «On est un peu comme dans un kart», confie-t-il.
« C'est un jeu pour grand garçon de 50 ans ! »
À quelques mètres, Théophile, trentenaire inscrit au dernier moment, ajustait une dernière fois son matériel. Nouveau brevet en poche, il reconnaît l’appréhension liée au départ mais aussi l’excitation : «Ça fait peur. C'est comme un saut en parachute», raconte-t-il, soulignant l’adrénaline et l’envie de recommencer.
Un défi de navigation et d’endurance
Les concurrents peuvent choisir l’ordre des balises à atteindre, ce qui transforme la compétition en un savant mix entre stratégie et conditions météo. Les appareils, sensibles au vent, évoluent à des vitesses modestes — un pilote évoque une vitesse de croisière d’environ 60 km/h — rendant le choix des routes et des escales déterminant pour le classement final.
- Nombre de participants : 13
- Durée de l’épreuve : 8 jours
- Balises à visiter : 23 pays
- Point de départ : Chambley-Buissières
La diversité des machines est également notable : certains ULM utilisent des motorisations classiques, d’autres misent sur des solutions alternatives, comme un appareil fonctionnant au méthane, déjà cité parmi les concurrents au moment du départ.
| Élément | Chiffre |
|---|---|
| Pilotes | 13 |
| Pays à survoler | 23 |
| Durée | 8 jours |
| Heure de départ | 10 h |
Pour la Meurthe-et-Moselle, accueillir le lancement de cette compétition offre une belle visibilité : l’aérodrome de Chambley, déjà connu pour ses rassemblements de montgolfières, confirme sa place comme plateforme d’événements aériens. Les organisateurs insistent sur les règles de sécurité et la coordination avec les autorités aériennes pour garantir le bon déroulé de la course.
Au-delà du palmarès, l’Ultimate Air Challenge est avant tout l’occasion pour ces pilotes d’échanger sur leurs pratiques, d’expérimenter des trajectoires inédites et de faire connaître la diversité des ULM au grand public. Pour les habitants et curieux, la présence d’un tel départ à Chambley offre un spectacle rare et l’opportunité d’approcher des engins et des pilotes passionnés.
Le suivi de la course devrait permettre de connaître, au fil des jours, les escales choisies et les performances des concurrents qui, chacun à leur manière, jouent ce raid européen comme une aventure personnelle et collective.
