Un geste de courage récompensé au cœur d'Arras
Le 4 juillet 2026, au beffroi d'Arras, une cérémonie officielle a mis à l'honneur un enfant de la région pour un acte de bravoure survenu trois mois plus tôt. Gabin Coquel, âgé de 9 ans et domicilié à Neuville-Vitasse, a reçu la médaille d'honneur pour acte de courage et de dévouement (échelon bronze) des mains du préfet du Pas-de-Calais.
La remise de distinctions s'est déroulée en présence de Frédéric Leturque, maire d'Arras, et de Jean-Claude Leroy, président du conseil départemental. Outre la médaille préfectorale, Gabin s'est vu décerner la médaille de la ville d'Arras, celle de la Communauté Urbaine d'Arras et le prix départemental du civisme jeunesse par l'Ordre National du Mérite.
Ce qui s'est passé le 4 avril à Neuville-Vitasse
Le 4 avril 2026, un incendie s'est déclaré dans la maison familiale de Neuville-Vitasse, commune voisine d'Arras. Selon les témoignages relayés par les médias régionaux, Gabin a priorisé la sécurité de sa petite sœur de 5 ans avant de retourner chercher l'animal de la maison, Malcolm, puis d'alerter les secours. Les interventions des pompiers ont suivi l'alerte et la nouvelle avait ensuite été largement relayée par la presse régionale et nationale.
« Héros de la famille »
Le rôle de l'enfant a été salué par ses parents, qui l'ont décrit comme le « héros de la famille ». Son parcours et sa distinction ont attiré l'attention des médias entre le 9 et le 14 avril, avec notamment des passages dans les journaux télévisés et sur des antennes nationales.
Distinctions et reconnaissance locale
La cérémonie au beffroi d'Arras marque la reconnaissance institutionnelle d'un acte posé par un très jeune habitant du territoire. Le tableau ci-dessous récapitule les décorations reçues lors de cette journée.
| Distinction | Émetteur |
|---|---|
| Médaille d'honneur pour acte de courage et de dévouement (échelon bronze) | Préfet du Pas-de-Calais |
| Médaille de la ville | Ville d'Arras |
| Médaille de la Communauté Urbaine d'Arras | CU d'Arras |
| Prix départemental du civisme jeunesse | Ordre National du Mérite |
Au-delà des décorations, l'événement a remis en lumière la proximité entre Arras et les communes alentour, et la manière dont des actes individuels peuvent mobiliser les institutions locales. La présence du préfet, du maire et du président du conseil départemental souligne la volonté des autorités de saluer publiquement ce type d'engagement, même chez les plus jeunes.
Pour la population d'Arras et des environs, la cérémonie a été un moment sobre mais chargé d'émotion, rappelant que le courage peut surgir dans des situations tragiques et que la reconnaissance publique peut porter un message d'encouragement et de solidarité familiale.
