Un geste qui a réuni autorités et habitants sous les ors du beffroi
Samedi matin, la salle des fêtes de l'hôtel de ville d'Arras avait des allures de cérémonie solennelle. Entouré de ses parents, d'un frère et de sa petite sœur Laura, Gabin Coquel, 9 ans, a été distingué pour avoir sauvé Laura et le chien de la famille lors d'un incendie survenu le 4 avril dernier à Neuville‑Vitasse. La présence du préfet du Pas‑de‑Calais, du maire d'Arras et du maire de Neuville‑Vitasse, ainsi que de représentants de l'ordre national du Mérite, a souligné la portée de l'acte.
Le récit des faits est simple et précis : seul avec sa sœur et l'animal, le garçon a suivi les consignes que son père, ancien sapeur‑pompier volontaire, lui avait transmises. Il a d'abord mis Laura à l'abri au sous‑sol, est remonté pour récupérer le chien Malcolm, puis a prévenu sa mère. Quelques instants plus tard, la véranda explosait et la maison partait en fumée.
« Un cadre exceptionnel pour un acte exceptionnel, exemplaire pour la jeunesse »
Cette phrase, prononcée par Frédéric Leturque, maire d'Arras et président de la communauté urbaine d'Arras, a résumé la volonté des autorités : saluer un comportement qui tient à la fois du réflexe appris et du courage. La cérémonie a été ponctuée d'applaudissements et d'une remise de présents, dont du matériel de pêche — passion du jeune garçon.
Distinctions et reconnaissance
Lors de la matinée, Gabin a reçu plusieurs distinctions officielles. Ces décorations visent à reconnaître tant le sang‑froid manifesté au moment de l'incendie que l'exemplarité de son geste pour les jeunes du territoire.
| Distinction | Objet |
|---|---|
| Médaille de la ville d'Arras et de la CUA | Reconnaissance municipale |
| Prix du civisme pour la jeunesse | Prix honorant un acte civique |
| Médaille d'honneur pour acte de courage et de dévouement, échelon bronze | Distinction civile rare |
La médaille d'honneur pour acte de courage et de dévouement, échelon bronze, est signalée dans le dossier comme une distinction peu courante pour un civil, ce qui renforce la portée de la reconnaissance.
Conséquences locales et signal envoyé aux familles
Au‑delà de l'hommage rendu à Gabin, la cérémonie au beffroi porte un message concret aux familles et aux services locaux : la prévention et la transmission de gestes simples peuvent sauver des vies. Le fait que le père soit un ancien sapeur‑pompier volontaire rappelle aussi l'importance du rôle des secours et des formations de proximité. Pour Neuville‑Vitasse et Arras, l'histoire a résonné comme un exemple de résilience après un drame domestique.
- Un incendie domestique le 4 avril a ravagé la maison familiale.
- Gabin a suivi les consignes de sécurité et a sauvé sa sœur Laura et le chien Malcolm.
- Distinctions remises au beffroi d'Arras : reconnaissance municipale et médaille nationale.
La salle du beffroi, sous ses ors, a permis de souligner l'importance de ce type de courage au cœur des familles arrageoises. La cérémonie a aussi été l'occasion d'une attention municipale et préfectorale envers une famille touchée par un sinistre, rappelant que la solidarité institutionnelle peut accompagner les citoyens au‑delà du geste héroïque.
