Quand la lavande raconte plusieurs histoires
Installée en résidence au Cairn, pôle muséal et foyer d’art contemporain de Digne-les-Bains, la designer parisienne Roxanne Maillet a déroulé ces dernières semaines un projet mêlant patrimoine, création et récits de vie autour de la lavande.
Au fil d’une déambulation dans les rues de la ville, tenue en marge du Corso de la Lavande, l’artiste a invité les participant·e·s à prendre part à des rituels qu’elle nomme « mariages lavande ». Après la cérémonie symbolique, chacun·e repartait avec un certificat et un brin de lavande. Selon l’artiste, ces unions déclarées «
amis ou plus» renvoient à des pratiques passées où des mariages fictifs servaient à cacher l’homosexualité et à se protéger des regards.
Parallèlement, une exposition installée rue de l’Ancienne-Mairie a présenté des documents et photographies retraçant l’histoire du Corso, depuis les premières tentatives d’organisation avant la guerre jusqu’aux formes contemporaines de la fête. Cette sélection d’archives a été constituée grâce au fonds des archives communales de la ville.
L’artiste s’est également attachée à interroger la signification de la couleur mauve. Autrefois utilisée pour stigmatiser un prétendu caractère efféminé, cette teinte est rappelée comme devenue, au fil du temps, un signe de fierté pour certaines militances — notamment chez les femmes lesbiennes aux États-Unis — mais aussi comme un code discret permettant à des minorités de se reconnaître sans s’identifier ouvertement.
Le projet proposait enfin un atelier concret : le lundi 3 août, les participant·e·s étaient invité·e·s à apporter un t-shirt blanc pour l’imprimer à l’essence de lavande, en choisissant parmi plusieurs logos pensés par l’artiste. Ce geste mêlant odeur, couleur et marque graphique visait à donner une matérialité aux questions de visibilité et de protection.
Sur le terrain, le dispositif de Roxanne Maillet a articulé patrimoine local et récits personnels, rapprochant l’histoire du Corso — fête populaire et économique pour la vallée — de récits intimes souvent tus. Pour les habitant·e·s présent·e·s, ces rencontres ont été l’occasion d’échanges nourris entre mémoire municipale et mémoires individuelles.
- Résidence : Roxanne Maillet au Cairn.
- Actions : déambulation, « mariages lavande », exposition d’archives, atelier de sérigraphie olfactive (t-shirt).
- Date mentionnée : atelier t-shirt le lundi 3 août.
| Élément | Description |
|---|---|
| « Mariages lavande » | Cérémonies symboliques, certificat et brin de lavande, déclarées « amis ou plus » |
| Exposition | Documents et photographies issus des archives communales sur le Corso |
| Atelier | Impression de t-shirt blanc à l’essence de lavande |
En articulant recherche documentaire et actions participatives, le projet a rappelé que des symboles locaux — ici la lavande — peuvent porter des histoires multiples, de la célébration collective à des codes de reconnaissance et de protection pour des personnes minorisées. À Digne-les-Bains, la plante emblématique de la haute Provence se révèle ainsi être un vecteur de mémoire et de lien social.
