Un phénomène visible le long des quais qui inquiète les spécialistes
La Meuse a présenté ces derniers jours une teinte verte marquée sur plusieurs tronçons observés à Liège. L'apparition, remarquée par des promeneurs et photographiée sur les quais, n'est pas due à un effet de lumière : des analyses réalisées par le laboratoire de la professeure Annick Wilmotte (ULiège) établissent qu'il s'agit d'une importante prolifération de cyanobactéries, communément appelée "bloom".
Les examens microscopiques ont mis en évidence la présence des genres Microcystis et Planktothrix, deux types de cyanobactéries susceptibles de produire des toxines. Les chercheurs ont aussi relevé un taux de chlorophylle de 20 µg/L, un niveau interprété comme révélateur d'une accumulation significative de phytoplancton.
"Cette couleur particulière est due à la présence d'un bloom de cyanobactéries"
Les scientifiques estiment que l'origine de cette prolifération se situe probablement dans certains affluents où la vitesse du courant est réduite, mais ils soulignent la nécessité d'investigations complémentaires pour confirmer cette hypothèse. Le phénomène a aussi été suspecté à proximité de Visé, sans certitude définitive pour l'instant.
Chaleur et déséquilibre écologique
Parmi les facteurs avancés par les spécialistes figure la vague de fortes chaleurs qui a récemment affecté la région. Les épisodes chauds favorisent la stratification et la montée en température des masses d'eau, conditions propices au développement excessif de certaines cyanobactéries. Les scientifiques rappellent que la présence marquée de Microcystis est plus récente dans le fleuve : ces genres étaient peu ou pas signalés localement dans les années 1990.
- Risque sanitaire : les cyanobactéries peuvent produire des toxines affectant l'homme et les animaux, notamment les chiens en contact direct avec l'eau.
- Impact écologique : un bloom signale un déséquilibre du phytoplancton et peut nuire aux communautés aquatiques.
- Origine probable : affluents à courant faible, mais confirmations nécessaires par études du bassin versant.
| Paramètre | Observation |
|---|---|
| Genres détectés | Microcystis, Planktothrix |
| Taux de chlorophylle | 20 µg/L |
| Laboratoire | ULiège (prof. Annick Wilmotte) |
Face à ces constatations, les autorités et les scientifiques appellent à la prudence : éviter tout contact direct avec des nappes ou des amas verdâtres sur la surface de l'eau, empêcher que des animaux boivent à ces endroits, et signaler aux services compétents toute observation importante. Les quantités exactes de cyanobactéries et la présence effective de toxines dans les prélèvements restent à préciser par des analyses complémentaires.
À plus long terme, ce type d'épisode interroge sur les effets du réchauffement climatique et sur l'état des bassins versants qui alimentent la Meuse. Les acteurs locaux — gestionnaires d'eau, collectivités et chercheurs — devront coordonner des observations et des mesures pour mieux circonscrire l'origine des blooms et limiter leurs conséquences sur les usages du fleuve.
