Afflux record de touristes, recette plus timide
En ce mois de juillet, Nîmes a vu une affluence notable de visiteurs, mais le sourire n’est pas total pour les acteurs locaux du tourisme. Selon l’office de tourisme, la fréquentation touristique est en hausse de 9,7 % sur la période, et les nuitées ont atteint 161 000 — un pic auquel ont largement contribué les trois concerts successifs du groupe The Cure.
Cette fréquentation se ressent dans l’hôtellerie où le taux d’occupation progresse de +13 %. Pourtant, pour les restaurateurs et cafés du centre historique, l’augmentation des entrées ne se traduit pas automatiquement par une hausse des recettes.
Des dépenses qui plafonnent
À la terrasse ou en salle, le constat est partagé : les visiteurs « viennent », mais consomment moins. Au restaurant Le Romarin, la gérante Stéphanie indique maintenir une fréquentation comparable à l’an dernier avec 50 couverts en moyenne le midi. Mais "ils consomment moins, et ne prennent pas de dessert", rapporte-t-elle.
"Ils vont cibler des activités moins chères ou gratuites, ils ne vont pas se lâcher." — Laurent Mespoulet, adjoint au maire délégué au développement économique et au tourisme
Au Courtois, café-restaurant historique de la place du Marché, la propriétaire Marie-Emmanuelle Courtois note une certaine morosité chez les visiteurs, liée à l’actualité, et observe une difficulté à lancer des animations comme les Jeudis de Nîmes, sans pour l’instant voir d’impact majeur sur le chiffre d’affaires. Elle relève toutefois une hausse notable du taux de touristes espagnols, enthousiastes durant leur séjour.
Des situations contrastées dans le Gard
Le bilan est plus contrasté hors agglomération. Au camping des Amandiers à Gallargues-le-Montueux, la gérante se dit très inquiète : la saison est, selon elle, "fichue", les réservations ayant chuté depuis le début des incendies dans la région, laissant présager un mois d’août difficile.
- Hôtellerie : hausse du taux d’occupation (+13 %) et montée des nuitées (161 000 en juillet).
- Restauration : fréquentation stable mais panier moyen en baisse, desserts moins commandés.
- Campings et zones périphériques : fragilisés par les incendies, effectifs de réservations en baisse.
| Indicateur | Valeur (juillet) |
|---|---|
| Fréquentation touristique (variation) | +9,7 % |
| Nuitées | 161 000 |
| Taux d'occupation hôtellerie | +13 % |
Sur le terrain, ce décalage entre volumes et dépenses interroge : la ville doit-elle miser davantage sur l’attraction de visiteurs en nombre ou sur des stratégies pour soutenir le pouvoir d’achat touristique et la dépense locale ? Les commerçants espèrent que la fréquentation élevée se traduira à terme par une reprise des tickets moyens. En attendant, la saison reste marquée par des contrastes — des salles d’hôtel pleines, des assiettes moins garnies et des campings inquiets face aux conséquences des incendies.
Les prochains jours seront déterminants pour savoir si la consommation touristique remontera avec la fin de l’été ou si les tendances observées en juillet se confirmeront, poussant élus et professionnels à ajuster leurs réponses à cette nouvelle donne.
