Un retour du rail au cœur de la forêt d'Orléans
Le premier vélorail installé dans la forêt domaniale d'Orléans a ouvert ses portes au public le samedi 1er août depuis Fay-aux-Loges. Après plus de trois ans de démarches administratives et huit mois de travaux, une portion de la vieille ligne XIXe siècle reliant Fleury-les-Aubrais à Montargis reprend du service pour la première fois depuis plus de quarante ans.
Un parcours de découverte aménagé sur 6 km
Le tracé proposé couvre six kilomètres aller-retour et nécessite environ deux heures pour l'aller-retour, offrant une promenade mêlant sous-bois et champs en sortie de forêt. La formule a trouvé son public dès le premier week-end : la jauge, à environ cinquante personnes par départ, était remplie.
- Point de départ : Fay-aux-Loges
- Longueur : 6 km
- Durée : 2 heures aller-retour
- Capacité : ~50 personnes par départ
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Ouverture | 1er août |
| Travaux | 8 mois (début novembre) |
| Ligne historique | Fleury-les-Aubrais – Montargis |
Un projet porté par un passionné du rail
Le gérant, Sébastien Noël — fils de cheminot, ancien carrossier et transporteur — porte ce projet depuis plus de trois ans. Il explique avoir dû mener de longues démarches administratives avant d'entreprendre le défrichage d'une voie laissée en friche : « Ça fait longtemps que je lorgnais sur la voie, après, il fallait faire les démarches qui ont été longues », confie-t-il.
"J'ai le rail dans le sang, on va dire. Ça fait longtemps que je lorgnais sur la voie." — Sébastien Noël
Une offre adaptée à la préservation et à l'expérience
Pour limiter les risques d'incendie et préserver le milieu, les vélorails ne possèdent pas d'assistance électrique : pas de batteries et, selon le gérant, ils ne produisent pas d'étincelles sur les rails. L'itinéraire alterne efforts en montée et instants de glisse lors des descentes, offrant un point de vue fréquenté par des familles et des amateurs de nature — témoignage de Louna, 8 ans, présente à l'ouverture :
"On a roulé sur des rails et on a traversé la forêt. On a vu des arbres, une biche, c'était dur dans les montées, mais quand tu descendais, tu ne pouvais pas pédaler." — Louna, 8 ans
Enjeux locaux : tourisme, emploi et fréquentation
Au-delà de l'attrait touristique, l'ouverture du vélorail redonne vie à un linéaire historique et crée une offre de loisirs nouvelle pour les habitants du Loiret. La forte affluence du premier week-end montre une appétence immédiate des familles et des visiteurs. Reste à observer la régularité de la fréquentation sur la saison et l'impact sur les communes riveraines en termes d'accueil, stationnement et retombées économiques.
Ce retour du rail, modeste mais symbolique, inscrit un nouveau maillon dans la valorisation du patrimoine ferroviaire local et de la forêt d'Orléans — à la condition que son exploitation reste compatible avec la préservation du massif.
