Une journée pour les sprinteurs avant les Pyrénées
Mercredi, Pau se prépare à vivre l’arrivée de la cinquième étape du Tour de France 2026, qui partira de Lannemezan pour rallier la préfecture des Pyrénées-Atlantiques sur 158,3 km. Après des premiers jours marqués par un contre-la-montre par équipes et une étape de montagne, le parcours proposé affiche un profil nettement plus favorable aux spécialistes de la vitesse.
Le tracé totalise environ 1 600 m de dénivelé positif mais ne comporte qu’une difficulté répertoriée : la Côte de Baleix, classée en catégorie 3, située au kilomètre 132,7 et longue d’1 km pour une pente moyenne annoncée à 8,8 %. Présentée comme une étape de transition, elle devrait permettre aux échappées du jour de tenter leur chance mais offrir surtout une occasion aux équipes de sprinteurs de mettre en place une organisation pour ramener le peloton.
« une journée, sur le papier, plutôt tranquille »
Un passage historique pour Pau
Pau est habituée à recevoir le Tour : la ville-étape figure pour la 77e fois dans l’histoire de la course et cumule les arrivées prestigieuses. Des noms célèbres ont levé les bras dans la cité béarnaise, parmi lesquels René Vietto, Fausto Coppi, Pierrick Fédrigo, Sean Kelly, Robbie McEwen, Arnaud Démare et Jasper Philipsen. L’événement constitue à la fois un moment sportif et une animation importante pour le centre-ville.
Lannemezan, point de départ, est elle aussi citée : petite commune des Hautes-Pyrénées d’environ 6 000 habitants, elle retrouve le rôle de ville-départ du Tour pour la sixième fois, et ce départ constituera le cinquième donné depuis cette localité (le précédent remontant à 2015).
Conséquences et enjeux pour Pau et ses habitants
Sur le plan local, une arrivée à Pau implique des conséquences concrètes : adaptations de la circulation, dispositifs de sécurité, installation de zones spectateurs et retombées pour les commerces de centre-ville. Sportivement, les spécialistes du sprint verront dans cette étape une opportunité pour remporter un bouquet avant l’entrée dans des étapes plus montagneuses.
- Distance : 158,3 km
- Dénivelé total : 1 600 m
- Seule difficulté : Côte de Baleix (km 132,7, 1 km à 8,8 %)
Reste à savoir si le peloton offrira un sprint massif dans les rues paloises, comme l’histoire récente le laisse pressentir : pour la première fois depuis 2015 (et plus loin, 1992), un premier sprint massif intervient au cinquième jour de course. Les équipes de sprinteurs devront contrôler la course pour emmener leur leader à Pau.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Longueur | 158,3 km |
| Dénivelé | 1 600 m |
| Côte répertoriée | Baleix (1 km à 8,8 %, km 132,7) |
Les Palois et les visiteurs sont donc invités à suivre la journée avec attention : au-delà de la compétition, cette étape constitue un moment de visibilité pour la ville et une dynamique locale, avec toutes les contraintes d’organisation que cela implique.
