Une pétition de 10'066 signatures pour « libérer » le glacier
Cinq organisations écologistes ont remis mardi à la chancellerie cantonale valaisanne une pétition rassemblant 10'066 signatures. Les signataires réclament la suppression de la grotte touristique creusée dans le glacier du Rhône et demandent des mesures immédiates de dépollution du site.
À l'origine de l'initiative figurent Pro Natura, le WWF, la Fondation suisse pour la protection et l'aménagement du paysage, Mountain Wilderness et le groupe haut-valaisan « environnement et transport ». La démarche reçoit aussi un appui politique des Vert·e·s.
"Mettre fin à une tragédie"
Dans leur texte, les associations qualifient la situation de « tragédie » et exigent la « suppression une fois pour toutes » de la structure permettant l'accès payant à la grotte. Elles demandent encore que le glacier retrouve un accès libre et gratuit pour le public, ainsi que l'évacuation des matériaux et bâches qui dégradent le paysage et menacent le lac glaciaire et les eaux naissantes du Rhône.
Quelles demandes concrètes ?
- Mettre fin à l'exploitation touristique de la grotte de glace.
- Supprimer l'entrée payante et rétablir un accès libre au glacier.
- Dépolluer le site : retirer les bâches immergées et évacuer les déchets et matériaux dispersés.
Les pétitionnaires pointent en particulier des bâches tombées au fond du lac glaciaire et des matériaux de construction disséminés autour du site, qui selon eux altèrent le paysage et polluent les eaux alimentant le Rhône.
Un cadre décisionnel encore en cours
La chancellerie valaisanne doit désormais intégrer cette mobilisation à l'instruction d'une procédure de police des constructions en cours. Cette procédure déterminera si l'exploitation touristique actuelle respecte ou non les prescriptions en matière d'occupation du site et d'impact sur l'environnement, et elle influera directement sur l'avenir de la grotte.
| Élément | Situation |
|---|---|
| Signatures | 10'066 |
| Associations | Pro Natura, WWF, Fondation paysage, Mountain Wilderness, groupe haut-valaisan |
| Demandes principales | Fermeture de la grotte, dépollution, retrait des bâches, accès libre |
Pour l'instant, le canton n'a pas rendu de décision publique finale. La procédure en cours pourrait conduire à des mesures administratives, voire à des prescriptions de remise en état si des manquements sont constatés.
Pourquoi cela intéresse la région Auvergne-Rhône-Alpes ?
Au-delà de la frontière cantonale, la question touche la qualité des eaux à l'origine du fleuve Rhône et interroge les modèles de valorisation touristique des sites glaciaires face au recul des glaciers. Les associations estiment que permettre un accès payant et aménagé sans garanties de protection aboutit à une dégradation irréversible du milieu.
La mobilisation montre aussi que la préservation des glaciers reste un sujet mobilisateur, associant ONG et opinions publiques, et susceptible d'influer sur les arbitrages locaux et touristiques dans les années à venir.
Le suivi de la procédure valaisanne sera déterminant : il dira si la protection du paysage et des eaux finit par primer sur l'exploitation touristique telle qu'elle existe aujourd'hui.
Mehdi Roussel, Correspondant InfoRadar — Rhône
