Un accueil officiel pour 91 arrivants et des chantiers à l'horizon
La base aérienne 701 de Salon-de-Provence a organisé, le 16 septembre, une journée dédiée aux nouvelles arrivées : 91 personnels civils et militaires ont été présentés aux cadres et aux acteurs locaux. La cérémonie est l'occasion pour le commandement de rappeler l'importance de la base, de ses missions et des transformations à venir.
Située sur un site de 450 hectares, la BA 701 combine formation, opérations et recherche. Ses activités sont significatives pour le territoire : environ 2 000 militaires et civils y travaillent, une cinquantaine d'avions y sont stationnés et près de 65 000 mouvements aériens y sont recensés annuellement.
- Arrivées 2026 : 91 nouveaux personnels
- Effectifs 2025 : 766 stagiaires mentionnés pour l'École de l'air
- Capacités de la base : 4 pistes, 50 avions, 2 000 personnes
"L'accueil de nos nouveaux arrivants est un moment important. Et je n'oublie pas que j'étais moi-même un nouvel arrivant, il y a tout juste un an de cela..."
Le général Kaladjian, qui a pris la parole lors de cette journée, a ensuite rappelé les six missions principales de la BA 701, allant de la formation initiale des officiers à l'intervention régionale pour la neutralisation d'explosifs, en passant par l'accueil d'entités comme l'ONERA et le rayonnement via la Patrouille de France.
Deux projets majeurs pour transformer la base
Pour préparer l'avenir, le commandement a mis en avant deux chantiers majeurs qui doivent modifier durablement l'organisation et les capacités de la BA 701 pour 2027-2028. Le projet MENTOR 2 figure parmi eux : il prévoit le remplacement des Cirrus SR20 utilisés pour l'entraînement par 22 Pilatus PC-7 MKX et l'installation de 12 simulateurs de vol. Les travaux du nouveau hangar destiné à ces appareils ont débuté il y a 11 mois et la livraison des avions est attendue en mars 2027.
Ces évolutions indiquent un renforcement de la composante formation et une modernisation des moyens pédagogiques et techniques. Elles ont également des retombées locales : chantiers d'infrastructures, besoin accru de personnels techniques et de services de soutien, et une activité économique non négligeable pour les entreprises locales impliquées.
| Élément | Chiffre |
|---|---|
| Surface de la base | 450 ha |
| Effectifs présents | 2 000 militaires et civils |
| Avions stationnés | 50 |
| Mouvements annuels | 65 000 |
| Nouvel entraînement | 22 Pilatus + 12 simulateurs |
Le général a aussi rappelé que 2027 marquera le 90e anniversaire de l'arrivée de l'École de l'air et de l'espace à Salon-de-Provence, une date qui devrait donner lieu à des commémorations et à une mise en lumière des missions de la base.
Sur le plan local, la présence continue et l'évolution de la BA 701 constituent un facteur important de stabilité : emplois, partenariats avec des organismes de recherche et visibilité nationale (notamment via la Patrouille de France) contribuent à l'ancrage du site dans le tissu économique et social salonais. Reste à suivre la mise en œuvre précise des projets et les calendriers, notamment pour la livraison des Pilatus et l'impact des travaux sur la vie quotidienne à proximité de la base.
La journée d'accueil du 16 septembre a permis aux nouveaux arrivants de découvrir leur futur lieu de vie et aux autorités de réaffirmer la place centrale de la BA 701 à Salon-de-Provence.
