Des admissions croissantes à Colmar pour des complications liées au "proto"
Aux Hôpitaux civils de Colmar, les neurologues constatent depuis plusieurs années une augmentation des patients présentant des troubles neurologiques graves attribués à la consommation récréative de protoxyde d’azote (N2O), le « proto ». Les formes cliniques observées vont de troubles sensitifs invalidants à des pertes de force, parfois persistent après traitement.
Le mécanisme est aujourd’hui bien établi : le protoxyde d’azote inactive la métabolisation de la vitamine B12, essentielle à la fabrication des globules rouges et au bon fonctionnement du système nerveux. Cette carence entraîne des atteintes des nerfs périphériques et, dans les cas sévères, de la moelle épinière.
« Prendre de la vitamine B12 ne sert à rien si on n’arrête pas le proto »,
résume un des neurologues interrogés, soulignant que la substitution par injections de vitamine B12 constitue la première étape du traitement, mais que l’arrêt de la consommation reste déterminant pour l’évolution.
Symptômes, évolutions et conséquences locales
- Symptômes fréquents : fourmillements dans les membres, troubles de la marche, déficit de force et troubles de la sensibilité.
- Complications notables : des cas d’accidents vasculaires cérébraux liés à une hyperhomocystéinémie ont été signalés.
- Pronostic : amélioration partielle chez une large majorité, mais séquelles chez une part non négligeable des patients.
Les équipes précisent que la récupération dépend surtout de la rapidité d’arrêt du consommé et de la précocité du traitement. Quand la moelle épinière est touchée, les chances de guérison complète diminuent nettement.
| Éléments | Chiffres observés |
|---|---|
| Amélioration partielle après arrêt et traitement | ~90 % |
| Patients gardant des séquelles | ~33 % |
| Cas irrémédiables | ~10 % |
Pour la ville de Colmar, ces constats impliquent plusieurs conséquences concrètes : renforcement de l’information préventive auprès des jeunes, vigilance accrue des services d’urgence et des consultations de neurologie, et coordination entre établissements de santé et acteurs locaux pour limiter la consommation de gaz et ses impacts.
Les praticiens insistent enfin sur l’importance de l’éducation thérapeutique et du suivi : la substitution en vitamine B12 est nécessaire mais insuffisante sans l’arrêt définitif du protoxyde d’azote. Les patients doivent bénéficier d’un accompagnement pour cesser la consommation afin de limiter le risque de séquelles durables.
