Michèle Barzach est décédée lundi à l'âge de 83 ans des suites d'un accident vasculaire cérébral. Gynécologue de formation, elle a occupé le portefeuille de la Santé et de la Famille dans le gouvernement de cohabitation dirigé par Jacques Chirac entre 1986 et 1988, période durant laquelle elle a initié plusieurs des premières réponses publiques face à l'apparition du sida en France.
Un tournant pour la prévention du sida
À la tête du ministère, Michèle Barzach a autorisé, entre autres mesures, la publicité pour les préservatifs, marquant un changement de cap dans la communication des pouvoirs publics sur la prévention. Retenue par l'histoire politique de la fin des années 1980, sa décision s'inscrit dans les premières tentatives institutionnelles de lutte contre une épidémie encore mal comprise et stigmatisante.
Parcours politique et engagement public
Née en 1943 à Casablanca, Michèle Barzach a été élue députée de Paris en 1988 puis adjointe au maire de Paris, Jacques Chirac, jusqu'en 1995. En 1990, elle quitte le Rassemblement pour la République (RPR) avec plusieurs cadres du parti, et en 1996 elle participe à un manifeste en faveur de la parité aux côtés de personnalités comme Simone Veil. Après son retrait de la vie politique active, elle s'est tournée vers l'action associative et humanitaire.
Engagements associatifs et humanitaires
Elle a poursuivi un engagement public soutenu, prenant la présidence d'Unicef France entre 2012 et 2015. Son parcours illustre une double trajectoire : celle d'une élue impliquée dans les grandes questions de santé publique et celle d'une personnalité investie dans le milieu humanitaire au terme de sa carrière politique.
- Dates clés : ministre (1986-1988), députée (élu en 1988), adjointe au maire de Paris (jusqu'en 1995).
- Actions notables : mise en oeuvre des premières politiques publiques de prévention du sida, autorisation de publicité pour les préservatifs.
- Action humanitaire : présidence d'Unicef France (2012-2015).
Héritage et regard sur la santé publique
Son passage au ministère intervient à une période charnière où l'État commençait à structurer une politique de santé publique face au VIH/sida. Les décisions prises à cette époque, parfois contestées, ont contribué à modifier la manière dont la prévention était pensée et mise en œuvre en France. Son engagement ultérieur dans le secteur associatif atteste d'une continuité dans ses préoccupations pour la santé et la protection des populations vulnérables.
| Année | Événement |
|---|---|
| 1943 | Naissance à Casablanca |
| 1986-1988 | Ministre de la Santé et de la Famille |
| 1988 | Élue députée de Paris |
| 1990 | Quitte le RPR |
| 1996 | Signe un manifeste pour la parité |
| 2012-2015 | Présidente d'Unicef France |
La rédaction s'associe à la mémoire des proches et souligne l'importance de préserver le souvenir des décideurs qui ont contribué aux premières réponses publiques face à des crises sanitaires majeures.
