Une célébration ancrée à Saint-Jean
À Bar-le-Duc, l’église Saint‑Jean a accueilli une messe d’action de grâce pour saluer les 40 ans de sacerdoce de l’abbé Bernard Paté. La célébration, fixée un dimanche 28 juin avec une légère avance sur la date anniversaire, a rassemblé des fidèles venus de divers clochers de la Meuse. L’assemblée, attentive et nombreuse, a rendu hommage à un prêtre dont le ministère a traversé plusieurs générations et accompagné de nombreuses étapes de vie, du catéchisme aux grands rassemblements de jeunesse.
Présence de l’évêque et du clergé diocésain
La messe était présidée par Monseigneur Joseph de Metz‑Noblat, évêque de Verdun, entouré de neuf prêtres et diacres. Le prélat a rappelé un souvenir personnel lié au parcours de l’abbé Paté, tout en inscrivant cette étape dans une symbolique plus large du temps biblique :
« J’étais présent le jour de l’ordination du père Bernard Paté, c’était une grande joie et il faisait aussi chaud qu’aujourd’hui. Le déluge a duré 40 jours, Jésus a passé 40 jours dans le désert, 40 années c’est l’âge de la maturité ».
Cette évocation du temps long, chère aux communautés du Barrois, a résonné dans la nef. Les visages familiers des paroisses voisines s’y sont retrouvés, témoignant d’un réseau de liens tissé patiemment au fil des années.
Un itinéraire entre Verdun et le Barrois
L’abbé Bernard Paté a été ordonné prêtre le 29 juin 1986, à la cathédrale de Verdun, par Monseigneur Boillon. Aujourd’hui curé des paroisses Saint‑Maxe du Barrois et Sainte‑Mère Teresa des Valmonts d’Ornain, il a croisé la route d’innombrables fidèles dans le département. Le fil rouge de ce parcours tient dans la proximité quotidienne : célébrations, accompagnements, rencontres avec les enfants, les jeunes, les adultes, et la participation aux Journées mondiales de la jeunesse aux côtés des diacres.
Une parole tournée vers les plus fragiles
Au terme de la liturgie, l’abbé Paté a remercié sa famille et celles et ceux qui l’ont soutenu. Il a livré une parole simple, adressée à la communauté :
« Merci à toute ma famille et aux personnes qui m’ont accompagné et ouvert le chemin, le prêtre devient ce que les gens en font. […] Soyons attentifs à ceux qui sont éloignés de nous au quotidien, âgés, malades et privés de liberté ».
Dans un contexte où la solidarité locale demeure un repère, cet appel à veiller sur les plus vulnérables prend un relief particulier. À Bar‑le‑Duc comme ailleurs, ces invitations s’incarnent dans des visites, un service discret, des gestes ordinaires qui tissent la cohésion d’une ville.
Un rassemblement convivial et des retrouvailles
Après la messe, la communauté s’est retrouvée autour du verre de l’amitié. Ceux qui le souhaitaient ont prolongé l’instant à Benoîte‑Vaux, pour un repas partagé. Ces moments de convivialité, à distance des formalités, permettent souvent de renouer avec d’anciens visages, de mesurer la continuité d’un ministère et de redire l’attachement à des lieux familiers, de la vallée de l’Ornain aux faubourgs barisiens.
Repères sur l’anniversaire
| Éléments | Détails |
|---|---|
| Date d’ordination | 29 juin 1986 |
| Lieu d’ordination | Cathédrale de Verdun |
| Ministre ordonnant | Monseigneur Boillon |
| Messe d’action de grâce | Dimanche 28 juin, église Saint‑Jean (Bar‑le‑Duc) |
| Présidence | Monseigneur Joseph de Metz‑Noblat |
| Clergé présent | Neuf prêtres et diacres |
Ce que cela dit de Bar‑le‑Duc
Cette célébration, modeste et dense à la fois, rappelle la place tenue par les paroisses dans la vie locale : réseau d’entraide, mémoire partagée, présence auprès des plus isolés. Les communautés Saint‑Maxe du Barrois et Sainte‑Mère Teresa des Valmonts d’Ornain prolongent ainsi un ancrage qui dépasse la seule pratique dominicale. L’anniversaire des 40 ans de sacerdoce de l’abbé Paté en devient le miroir : un temps de gratitude, mais aussi de projection, au service d’un territoire où chaque geste de proximité compte.
- Une messe d’action de grâce à l’église Saint‑Jean a réuni fidèles et clergé autour de l’abbé Bernard Paté.
- La présence de l’évêque de Verdun et de neuf prêtres et diacres a marqué l’ampleur diocésaine de l’événement.
- La célébration s’est prolongée par un moment convivial et un repas partagé à Benoîte‑Vaux.
