Un hommage attendu pour un photographe lié à Arles
Aux Rencontres de la photographie, l’Association du Méjan a choisi de remettre sous les projecteurs le travail d’Olivier Metzger, disparu en 2022. L’exposition, présentée sous le titre Somewhere and Somehow, revient sur une œuvre construite en séries et marquée par une prédilection pour le clair-obscur et les prises de vue nocturnes.
Formé à l’École nationale supérieure de la photographie, dont il est sorti en 2004, Metzger avait noué avec Arles des liens professionnels et artistiques. Sa disparition à l’âge de 49 ans, dans un accident de la route, avait déjà suscité un hommage des Rencontres en 2023 lors d’un texte lu au théâtre antique. Cette nouvelle exposition prolonge cette reconnaissance en montrant des séries peu exposées jusqu’ici, selon ses proches.
« C’était un homme d’une sensibilité, d’une douceur et d’une délicatesse exceptionnelle »
Ces mots, tenus par Emmanuelle Walter, amie proche du photographe, résument l’intention de la commissaire Géraldine Lay : donner à voir la fragilité et la précision d’un regard qui saisissait la ville à la tombée de la nuit, quand les lampadaires dessinent des aureoles orangées sur le bitume et les façades.
Les séries présentées et leur atmosphère
À l’étage, Aux lumières sur la ville, commande de la Bibliothèque nationale de France, illustre parfaitement cette esthétique. Sur de grands tirages, les teintes chaudes se reflètent sur des infrastructures désertes — métros, rues, hangars, immeubles — où l’absence d’habitants transforme la cité en paysage nocturne suspendu.
- Mise en valeur de séries construites sur la durée
- Accent sur les images nocturnes et l’éclairage urbain
- Œuvres peu montrées jusqu’à présent à Arles
Le choix des grands formats renforce l’effet immersif : le visiteur se retrouve face à des panoramas de ville vidés de toute agitation, où la lumière artificielle sculpte volumes et textures. Cette écriture visuelle, à la fois documentaire et poétique, témoigne d’un travail patient, construit « petit à petit » au fil des années.
| Élément | Donnée |
|---|---|
| Titre de l’exposition | Somewhere and Somehow |
| Organisateur | Association du Méjan |
| Année de sortie de l’ENSP | 2004 |
| Année du décès | 2022 |
Pour Arles, l’exposition a valeur de souvenir et de redécouverte : elle replace Metzger dans la cartographie locale des photographes qui ont pensé la nuit comme un territoire d’observation privilégié. Les Rencontres confirment ainsi leur rôle de vitrine pour des voix parfois restées discrètes.
Les visiteurs qui graviteront autour du Méjan retrouveront une œuvre où la délicatesse du geste se marie à une vision très structurée de l’espace urbain. Un témoignage — sensible et sérieux — d’un photographe dont la disparition a laissé un vide et qui, par ces tirages, reprend place dans la mémoire collective arlésienne.
