Un sacre à la maison et une page d'histoire pour le badminton français
Christo Popov a transformé Tremblay en tribune d’histoire. Vainqueur des Internationaux de France dimanche, le joueur de 24 ans s’empare de la première place mondiale du classement international, devenant le premier Français à occuper ce rang dans la discipline. Une consécration qui fait suite à une finale maîtrisée face à l’Indonésien Mohammad Zaki Ubaidillah (21-11, 14-21, 21-13).
Le parcours de Popov dans ce tournoi Super 750 — l’équivalent d’un Masters 1000 en tennis — n’a pas été un hasard. Déjà champion d’Europe plus tôt dans l’année, il avait entamé la semaine à la troisième place du classement, derrière le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn et le Danois Anders Antonsen. Sa victoire à domicile, combinée aux résultats des autres têtes d’affiche, lui permet de prendre la tête du circuit mondial au début de la semaine suivante.
La performance est d’autant plus marquante qu’elle intervient dans un contexte de renaissance pour le badminton français. Deux mois à peine après les titres mondiaux d’Alex Lanier et du duo Thomas Gicquel–Delphine Delrue, le sacre de Popov inscrit la France parmi les nations montantes de la discipline et confirme la montée d’une génération talentueuse et régulière sur la scène internationale.
"C'est incroyable. Du jamais fait. Mon objectif c'était vraiment de gagner l'Open de France. Mais les deux choses en même temps, à la maison. On ne peut pas rêver mieux"
Parcours, chiffres et contexte se lisent aussi dans le détail : Popov n’a concédé que deux manches sur l'ensemble du tournoi, et a su gérer la pression d’un public acquis et des attentes d’un pays qui, jusqu’ici, n’avait jamais connu de n°1 mondial chez les hommes. Sa finale face à Ubaidillah a alterné maîtrise et résistance — un premier set solide, une réaction indonésienne dans le second, puis la reprise du contrôle dans le troisième acte.
Les conséquences vont au-delà du palmarès individuel. Ce basculement met en lumière l’efficacité des filières françaises, la profondeur des jeunes pousses et la pertinence des choix techniques et structurels opérés ces dernières saisons. Pour le badminton tricolore, c’est autant un point d’orgue qu’un nouveau départ : visibilité accrue, attractivité pour les sponsors et renforcement des ambitions avant les échéances internationales à venir.
- Victoire en finale : 21-11, 14-21, 21-13
- Âge : 24 ans
- Statut : premier Français n°1 mondial
| Avant l'Open | Après l'Open |
|---|---|
| 3e au classement | 1er mondial |
Reste désormais à Popov à transformer l'exploit en long terme : conserver la régularité face à des rivaux aguerris et répondre aux nouvelles attentes qui accompagneront désormais chacune de ses sorties. Pour le moment, l’histoire est écrite — et la France, jusque-là spectatrice de sommets dans ce sport, tient son premier sommet national.
