Vers une zone côtière protégée entre Cotentin et Pas-de-Calais
Une nouvelle étape a été franchie dans le dossier sensible de la pêche en Manche Est – mer du Nord : les autorités françaises ont décidé de soumettre à consultation européenne la proposition d' interdire l'accès à la bande côtière (12 milles) aux navires de plus de 25 mètres. La zone visée s'étend du Cotentin au Pas-de-Calais, un périmètre où la pêche artisanale dépend fortement des ressources locales.
Ce choix figure parmi les recommandations d'un rapport ministériel publié le 22 octobre 2026, qui vise à mieux organiser la cohabitation des activités maritimes et à défendre la ressource. La procédure engagée implique désormais la consultation des autres États membres, en raison des droits historiques de pêche et des règles partagées en mer du Nord.
Une réponse aux alertes des pêcheurs
À l'origine de cette mesure se trouvent les inquiétudes exprimées par la pêche côtière : selon les données reprises dans le rapport, les petites unités sont extrêmement dépendantes de la zone visée. Le document indique notamment que les embarcations de moins de 15 mètres tirent 75% de leurs prises de ce secteur, tandis que les plus grandes unités (plus de 25 m) y captent entre 0 et 5%.
« Il ne s’agit pas d’opposer les grands et les petits navires, mais de privilégier un espace où les activités sont déjà denses à des petites entités très dépendantes de cette zone »
Pour les représentants de la pêche artisanale et plusieurs élus locaux, cette orientation répond à une dérive constatée : la présence des navires de plus de 25 mètres a crû significativement ces dernières années. Le rapport mentionne une augmentation de 72% de cette présence entre 2019 et 2025.
- Objet de la mesure : exclusion des navires >25 m de la bande côtière (12 milles).
- Zone concernée : du Cotentin au Pas-de-Calais.
- Prochaine étape : consultation des États membres de l'Union européenne.
Des réactions claires sur le territoire
Sur le terrain, comités de pêche, associations et élus normands accueillent cette avancée comme une reconnaissance des difficultés rencontrées par la pêche artisanale. Ils réclamaient depuis plusieurs mois des mesures pour limiter l'impact des « navires-usines », capables d'opérer à grande échelle et de concentrer d'importants volumes de captures.
Cependant, la consultation européenne peut prolonger le débat et contraindre à des compromis : plusieurs pavillons étrangers exploitent historiquement ces eaux et la gestion partagée des droits de pêche impose des négociations, parfois longues.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Limite de longueur visée | 25 m |
| Bande côtière concernée | 12 milles |
| Part de dépendance des 25 m (2019–2025) | +72% |
Conséquences et calendrier
Si la consultation aboutit et que la mesure est formellement adoptée, elle pourrait modifier durablement les pratiques de pêche dans la Manche Est. Les petits armements espèrent une respiration pour les stocks côtiers et une stabilité économique. Les scénarios d'application restent à préciser : filtrage des autorisations, zones temporaires, ou harmonisation des règles selon les espèces et les saisons.
À court terme, la clé réside dans les échanges avec les autres pays et dans la rédaction précise des périmètres. Pour les acteurs locaux, l'enjeu est double : préserver une ressource menacée et sécuriser l'avenir d'une filière qui emploie de nombreuses familles sur le littoral.
