Un maillon discret mais essentiel pour les nouveau-nés de Nancy
Au cœur de la maternité du CHRU de Nancy se trouve un service peu visible du grand public mais déterminant pour la survie de certains nourrissons : le lactarium. Cet établissement collecte, traite et distribue du lait maternel donné anonymement par des mères volontaires. Chaque année, près de 2 000 litres y sont stockés et destinés principalement aux bébés hospitalisés en néonatalogie.
La responsable du pôle, Valérie Ratajczak, qualifie l'unité de « petite usine » tant le travail de préparation, de contrôle et de pasteurisation est minutieux. Concrètement, le lait est recueilli chez les donneuses, contrôlé, mis en flacon puis conservé à très basse température avant d'être fourni aux services hospitaliers selon les besoins.
« ce n'est pas la mer à boire par rapport à ce que ça peut apporter »
Ce témoignage d'une donneuse, identifiée sous le prénom d'emprunt Cléa, illustre la réalité du geste : il demande organisation et temps — notamment pour tirer, stériliser et stocker — mais il permet d'éviter le gaspillage d'un lait parfois abondant et, surtout, de sauver des vies. Cléa raconte qu'après la naissance de son premier enfant elle a commencé à donner sur les conseils de sa famille, et qu'elle recommence depuis la naissance de son second enfant.
Conditions et logistique : des contraintes mais un accompagnement
Pour devenir donneuse, les mères doivent répondre à des critères précis et accepter des analyses sanguines régulières, rappelées environ tous les trois mois selon le reportage. Le principal défi pratique mis en avant par les donneuses est l'espace de congélation à domicile : les flacons doivent être conservés jusqu'au passage d'un camion frigorifique qui les collecte.
- Objectif : fournir du lait aux plus fragiles, en particulier les grands prématurés.
- Contraintes : analyses médicales régulières, logistique de stockage, disponibilité personnelle.
- Organisation : collecte, pasteurisation et distribution centralisées au CHRU.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Volume annuel collecté | ~2 000 litres |
| Nombre de lactariums en France | 33 |
Le fonctionnement du lactarium repose donc sur la mobilisation volontaire de mères prêtes à partager leur lait et sur le respect strict de protocoles sanitaires. Pour les équipes médicales, cette ressource est irremplaçable : certains nourrissons, notamment les très prématurés, ne pourraient survivre sans cet apport maternel adapté.
À Nancy, comme ailleurs en France où existent 33 structures similaires, le lactarium illustre le croisement de solidarité citoyenne et d'expertise médicale. Pour les familles concernées, il représente une lueur d'espoir et une alternative précieuse lorsque l'allaitement maternel direct n'est pas possible.
