Une mémoire rappelée au cœur du cimetière
Au cimetière du Saint‑Esprit à Lectoure, une plaque a été inaugurée ce week‑end pour rendre hommage aux prisonniers du camp nazi de Rawa‑Ruska. Ce lieu de mémoire vient s'ajouter aux initiatives déjà menées dans le département pour conserver le souvenir de ces résistants et réfractaires internés par l'occupant durant la Seconde Guerre mondiale.
Rawa‑Ruska, camp situé aujourd'hui en Ukraine, a accueilli environ 22 000 soldats français et belges — hommes arrêtés pour leur refus de collaborer, leurs actes de sabotage, leurs tentatives d'évasion ou leur engagement dans la résistance. Parmi eux, 80 étaient originaires du Gers. Les conditions d'internement y furent extrêmement dures : faim, froid et épuisement ont marqué l'existence quotidienne des détenus, et certains furent témoins directs de ce que l'on désigne par la "Shoah par balles".
« Le sacrifice n’a ni couleur ni frontière »
Lors de la cérémonie, organisée en présence d'élus, de familles et de représentants d'associations, Franck Barsacq, président de l'association départementale Ceux de Rawa‑Ruska depuis 1996, a rappelé l'importance de ces gestes commémoratifs. La proximité de la nouvelle plaque avec le carré des Tirailleurs sénégalais dans le même cimetière a servi de symbole, mettant en lumière la portée universelle du sacrifice militaire.
La pose de cette pierre mémoire à Lectoure s'inscrit dans une démarche collective et progressive menée par l'association :
- Panjas (2015) — première étape locale
- Condom (2023) — nouvel hommage départemental
- Auch (2025) — consolidation du travail de mémoire
- Lectoure (2026) — plaque inaugurée au Saint‑Esprit
La cérémonie a également été l'occasion d'évoquer des figures locales qui ont porté ce souvenir : Robert Duclos, vice‑président de l'association, repose au même cimetière ; Émile Serres et Elie Davasse, dernier survivant gersois de Rawa‑Ruska, ont été rappelés pour leur rôle dans la transmission du témoignage.
Parallèlement à ces inaugurations, l'association a annoncé l'engagement dans la numérisation d'un important fonds d'archives, destiné à être conservé aux archives départementales. Ce travail vise à garantir l'accès aux sources et à permettre aux générations futures de consulter des documents originaux relatifs à ces épisodes douloureux.
« Pour que jamais ne s’efface ce qu’ils ont été »
La découverte et la conservation des archives, le rassemblement des familles et les gestes commémoratifs forment un même mouvement : maintenir vivant un souvenir qui, dans ce territoire, s'inscrit désormais dans la géographie des lieux et des noms. À Lectoure, comme ailleurs dans le Gers, la mémoire trouve aujourd'hui un point d'ancrage tangible pour rappeler le prix de la liberté et l'histoire de ceux qui l'ont défendue.
| Élément | Chiffres / lieux |
|---|---|
| Internés à Rawa‑Ruska | ~22 000 |
| Originaires du Gers | 80 |
| Commémorations départementales récentes | Panjas 2015, Condom 2023, Auch 2025, Lectoure 2026 |
