Une maladie fréquente et souvent muette
L’hypertension artérielle (HTA) est l’une des pathologies chroniques les plus répandues en France. Elle est dite « silencieuse » car la grande majorité des patients ne présente pas de signes évocateurs : moins de 10 % rapportent des maux de tête, des vertiges ou des épistaxis, symptômes peu spécifiques qui ne doivent pas servir de repère fiable.
On parle d’hypertension lorsqu’une pression systolique mesurée au cabinet atteint ou dépasse 140 mmHg et/ou que la pression diastolique est ≥ 90 mmHg. Pour les mesures réalisées en dehors du cabinet (automesure), les seuils retenus sont respectivement 135/85 mmHg.
Un problème de dépistage et de confirmation
En France, l’HTA toucherait environ 17 millions de personnes, dont près de 6 millions ignoreraient en l’état qu’elles en sont atteintes. Plusieurs raisons expliquent ce déficit : absence de consultation, ou attribution erronée d’un chiffre élevé à un épisode de stress. Les professionnels insistent sur la nécessité de ne jamais banaliser une tension élevée et de la vérifier par une seconde mesure ou par des relevés en dehors du cabinet.
« Il suffit qu’un seul des deux chiffres soit élevé pour parler d’hypertension », précise le Dr Yara Antakly Hanon.
Conséquences et objectifs thérapeutiques
L’HTA altère progressivement les parois artérielles : une pression trop haute favorise leur épaississement et fragilise les vaisseaux, ce qui augmente le risque d’accident cardiovasculaire (infarctus, AVC) et d’atteintes rénales. Les traitements disponibles permettent aujourd’hui de stabiliser efficacement la pression lorsqu’ils sont pris régulièrement.
Mesures complémentaires et adhérence
La prise en charge associe traitements médicamenteux et mesures hygiéno-diététiques : réduction du sel, activité physique, contrôle du poids et limitation de l’alcool. L’amélioration de l’adhérence au traitement est identifiée comme un levier majeur pour prévenir les complications cardiovasculaires.
- Dépistage : mesurer la tension chez les adultes régulièrement.
- Confirmation : répéter la mesure ou effectuer une automesure.
- Prise en charge : combinaison de mesures hygiéno-diététiques et de traitement pharmacologique, si indiqué.
| Mesure | Seuil |
|---|---|
| Cabinet médical | ≥ 140/90 mmHg |
| Automesure | ≥ 135/85 mmHg |
| Prévalence en France | ~17 millions |
| Non dépistés | ~6 millions |
Face à ces données, l’objectif de santé publique est clair : améliorer le dépistage, confirmer systématiquement les chiffres anormaux et soutenir l’adhésion aux traitements pour réduire la morbidité liée à l’hypertension.
