Un moulin vivant qui pèse sur l’économie locale
Dans le petit hameau de Cabezac, à proximité de Bize-Minervois, le parking du moulin ne désemplit pas. L’Oulibo a fait du site plus qu’un lieu de production : c’est désormais un pôle touristique et commercial qui participe à l’activité du territoire tout au long de l’année. La coopérative revendique près de 110 000 visiteurs par an, chiffre qui explique pourquoi elle ne ferme que deux jours annuels.
La visite du moulin complète la production. Les files de visiteurs viennent pour goûter la célèbre Lucques, remplir leur panier, ou simplement comprendre comment se fabrique l’huile. Pour la coopérative, cette fréquentation a permis de désaisonnaliser une activité traditionnellement concentrée sur quelques semaines.
Le moulin fonctionne en deux temps : la confiserie d’olives et la production d’huile. Avec environ 700 adhérents, L’Oulibo se présente comme le premier confiseur d’olives en France. Ces adhérents, qui possèdent de quinze à plusieurs milliers d’arbres, voient dans la coopérative un outil de valorisation de leur récolte : sur un litre d’huile vendu, 65 % du prix leur est reversé, détail essentiel pour des producteurs pour qui l’oléiculture reste souvent un complément de revenu.
“L’oléiculture française, c’est de l’artisanat. Ce n’est pas l’Andalousie”
Le moulin passe à la vitesse supérieure entre la cueillette et la presse : la qualité de l’huile se joue dans les heures qui suivent la récolte. La coopérative rappelle que la mécanique est de précision et que la cadence est déterminante. La récolte, capricieuse, varie selon les années — après une saison abondante, celle-ci s’annonce moyenne — mais, en règle générale, la production tourne autour de 90 000 litres par an.
Les particuliers ne sont pas en reste : ils apportent leurs olives pour les faire presser au tarif de 0,50 à 0,70 € le kilo, tandis que la coopérative absorbe les fluctuations via un plan d’investissement sur cinq ans destiné à stabiliser l’outil et à renforcer son attractivité touristique.
- Une double activité : huile et confiserie d’olives.
- Un modèle économique appuyé sur le tourisme : 110 000 visiteurs par an.
- Un partage de la valeur : 65 % du prix de l’huile revient aux adhérents.
| Donnée | Valeur |
|---|---|
| Visiteurs annuels | 110 000 |
| Adhérents | 700 |
| Production moyenne | 90 000 litres |
Pratique : la saison d’huile se déroule jusqu’au 11 décembre pour la période mentionnée, tandis que la coopérative continue d’accueillir adhérents et particuliers pour le pressage. Pour la filière locale, L’Oulibo illustre comment la valorisation du produit et l’accueil du grand public peuvent soutenir des exploitations souvent soumises aux aléas climatiques et aux années creuses.
À Bize-Minervois, le moulin reste donc un exemple de diversification réussie, où la passion pour l’olive se conjugue avec l’économie touristique pour faire vivre le territoire.
