Un renfort de poids pour l’USAP
L’Union Sportive Arlequins Perpignan a annoncé, vendredi 10 juillet, la signature du demi d’ouverture international italien Paolo Garbisi. Libre de sa dernière année de contrat à RC Toulon, le joueur s’engage avec le club catalan pour deux saisons. Ce recrutement marque une nette volonté de l’USAP de consolider son poste d’ouvreur après une saison qui l’a vu terminer 13e du Top 14 et se maintenir via le barrage face à Provence Rugby.
Garbisi, âgé de 26 ans et fort de 43 sélections avec l’Italie, quittera donc le maillot toulonnais après deux saisons passées dans le Var, et après un précédent passage de trois saisons à Montpellier. Il rejoint un effectif perpignanais déjà renforcé par d’autres mouvements et viendra en concurrence directe avec les ouvreurs du club, dont le vétéran argentin Benjamin Urdapilleta, qui a finalement accepté une prolongation d’une saison supplémentaire.
"Il s’est engagé pour deux saisons"
Sur le plan sportif, l’arrivée de Garbisi apporte une option expérimentée au poste d’ouvreur : capable d’imposer un jeu au pied précis et de répartir le jeu, il devrait être une pièce majeure du projet sportif de l’USAP. Sportivement, il remplace « numériquement » un autre Italien, Tommaso Allan, parti à l’issue de la saison précédente.
- Une arrivée susceptible d’attirer l’attention des supporters et des médias.
- Une concurrence accrue à l’ouverture pour préparer le Top 14 2026-2027.
- Un renfort qui vise à stabiliser la saison après le maintien acquis aux barrages.
Le championnat reprendra ses droits pour l’USAP dès le week-end du 5 septembre, avec un déplacement sur la pelouse du Stade français. La direction sportive et le staff devront désormais intégrer ce nouveau talent au groupe et définir la rotation au poste d’ouvreur pour tenir la durée d’une saison de Top 14 souvent longue et exigeante.
| Élément | Valeur |
|---|---|
| Âge | 26 ans |
| Sélections | 43 |
| Contrat | 2 saisons |
| Clubs précédents | Montpellier (3 saisons), Toulon (2 saisons) |
Pour Perpignan, l’arrivée d’un ouvreur international est aussi un signe d’ambition : le club, qui a consolidé son maintien l’an dernier, affiche sa volonté de ne pas se contenter du rôle de simple survivant du Top 14. Reste à voir comment ce recrutement se traduira sur le pré, et si l’osmose avec les cadres du vestiaire permettra à l’USAP d’aborder la saison prochaine avec davantage d’ambitions.
